武陟溃口的“胶骨堤”在浊浪中越嵌越深，
如同黑龙的脊骨，死死钉进黄河的咽喉。
捷报飞传，周王朱有爝的请功奏表已随快马奔向京师。
堤岸后方那十几口熬胶大锅却依旧吞吐着浓黑的毒烟，
如同盘踞的妖魔，日夜不息。
轮班的民夫们口覆双层湿麻布（夹着粗劣的木炭粉），
眼神麻木地在浓烟中穿梭，
每一次呼吸都带着沉重的咳喘。
临时医棚内，油灯昏黄。
苏清珞深蓝的衣裙已被药渍和油污浸透，
额角碎发被汗水黏在苍白的脸颊上。
她刚刚用金针稳住一个抽搐的民夫，
转身又扑向草席上双目赤红、痛苦呻吟的老河工。
“老伯，张嘴，吸气…”
她声音带着连日嘶喊的沙哑，
将一片浸透清水的薄纱覆在老河工眼上，
又取出一根细长的银针，
凑近他翕动的鼻翼。
老河工艰难地吸着气，
一股若有若无的、类似铁锈般的“金属味”混杂在浓烈的焦油臭气中，
钻入苏清珞的鼻腔！
她眉头猛地一蹙！
“清珞姑娘…俺…俺这眼珠子…
像被针扎…嘴里…还有股铁腥味…”
老河工断断续续地呻吟。
苏清珞心中警铃大作！
她屏住呼吸，将手中那根银针的针尖，
小心地在老河工呼出的气息中停留片刻。
片刻后，她将银针凑近油灯细看
——只见原本亮白的针尖上，
竟附着了一层极细微的、诡异的灰黑色！
她用小指甲轻轻一刮，灰黑色粉末落入掌心。
她飞快取过另一根新针，
如法炮制另外几个症状严重的民夫呼出的气息。
无一例外！针尖皆染灰黑！
“取熬胶锅边残留的冷凝烟油！”
苏清珞声音带着一丝不易察觉的颤抖，对药童下令。
很快，一小块粘稠乌黑、
散发着恶臭的锅底冷凝物被刮入瓷碟。
苏清珞将其置于炭火小炉上小心烘烤。
一股更加浓烈、