胤禛坐在那张他批阅了无数奏章的紫檀木御案后，手指拂过冰凉的桌面。案头堆积如山的奏章，似乎比他离开时又高了一些。他随手拿起最上面的一份，是河南巡抚奏报黄河凌汛安澜，并为属下官员请功的折子。
若在以往，他或许会仔细批阅，斟酌奖惩。但此刻，他看着那华丽的骈文和千篇一律的颂圣词句，却感到一阵莫名的烦躁。这些文字，有多少是真实的政绩，有多少是粉饰的太平？
他放下奏章，目光落在殿角那座巨大的西洋自鸣钟上。滴答、滴答……规律而刻板的声音，在寂静的殿宇中回响。他忽然想起在新华夏港口听到的、那代表着力量与效率的蒸汽机轰鸣，想起火车运行时那富有节奏的、仿佛能碾碎一切旧障碍的铿锵之声。
那声音，是活的，是向前的。
而这养心殿里的滴答声，还有那宫墙外亿万子民沉默的呼吸声，却仿佛凝固在了时光里，沉重得让人喘不过气。
苏培盛悄无声息地送上参茶，轻声禀报：「皇上，皇后娘娘和各宫主位都在外间候着，给您请安。」
胤禛端起茶杯，温热透过瓷壁传来，他却感觉不到丝毫暖意。他看着杯中沉浮的参片，忽然问道：「苏培盛，你说，是朕这养心殿暖和，还是……那新津港的驿馆暖和？」
苏培盛吓得手一抖，差点打翻茶盘，噗通跪地：「皇上！真龙所在，自有紫气护佑，自然是养心殿……养心殿……」
他说不下去了。因为他想起在新华夏那驿馆里，似乎有一种看不见摸不着，却让人莫名觉得舒畅的“暖意”，并非来自炭火，而是来自那整个城池散发出的、蓬勃的生机。
胤禛没有责怪他，只是挥了挥手，示意他退下，也让外间候着的后妃们散去。
他不需要请安，不需要那些程式化的关怀。他需要的是安静，是需要独自消化这趟旅程带来的、足以颠覆他整个世界的冲击。
他站起身，走到窗边，推开那扇沉重的菱花格窗。寒冷的北风瞬间灌入，吹动他明黄色的衣袍。远处，是层层叠叠、望不到尽头的琉璃瓦屋顶，在灰蒙蒙的天空下，沉默地延伸向远方。
这就是他的江山。
他曾以为固若金汤，曾以为能传之万世的江山。
可如今，站在这权力的顶峰，他却第一次清晰地感觉到，脚下这片土地，正在无声地松动。不是来自外敌的刀兵，而是来自一种他无法理解、也无法阻挡的，名为“另一种可能”的侵蚀