陈阁老没理他，盯着表格上的合计数字看了半天，又翻回原来的账本，把每一笔收入重新加了一遍。
算盘珠子噼里啪啦地响，响了好一阵才停下来。
他放下算盘，靠在椅背上，长长地吐了一口气。
“原来如此。”
杀猪匠老头急得不行：“到底怎么了？你倒是说啊！”
陈阁老指着表格上的合计数字，声音有点哑：“我少算了一千二百石粮食，三百两银子。”
杀猪匠老头瞪大了眼睛。
陈阁老苦笑了一下：“每年盘账，我总觉得总数不对，但查来查去查不出来。原来是账太乱了，有些笔记漏了，有些笔重复算了。一笔一笔查不出来，归了类一看，数字对不上，一下子就发现少了。”
他转头看着乔知栀，目光复杂。
“你这法子，救了我的老命。”
乔知栀被他看得不好意思，摆了摆手：“没有没有，就是个小办法。”
陈阁老摇摇头，低头看着桌上的表格，手指在纸上轻轻摩挲着，像在摸什么珍贵的东西。
“我当年要是有人能教我这个法子，也不至于……”
他没说下去，声音哽住了。
书房里安静了一瞬。
杀猪匠老头难得的没说话，站在旁边，拍了拍陈阁老的肩膀。
陈阁老深吸一口气，把表格小心地折好，压在砚台底下。
他转过头，看着桌上那几盘菜。
红烧肉的汤汁已经完全凝了，东坡肉也凉了，糖醋鱼的芡汁结成一块一块的。
乔知栀看着那几盘凉透了的菜，心里有点过意不去。
她伸手去端盘子：“我去热一下，很快的。”
陈阁老按住她的手，力气不大，却很坚决：“哪能让你热？来人呐！”
门外传来一声应答，一个小丫鬟小碎步跑进来，十三四岁的样子，梳着双丫髻，圆圆的脸上带着点婴儿肥。
她看见满桌子的账本和菜，愣了一下，连忙低下头。
“荷花，把这些拿去热一热。”陈阁老指了指桌上的菜，又指了指乔知栀，“这位是乔娘子，以后再来，直接请进来，不用通报。”
荷花应了一声，手脚麻利地把菜一样样收回食盒里，提着出去了。
陈阁老转过身，拉着乔知栀的袖子让她坐下。
他自己也