陈阁老的手停在半空，看着她，眼睛眯了起来。
“你是说，你能把这账盘明白？”
杀猪匠老头也凑了过来，探头探脑地往桌上看了一眼那堆账本，又看了看乔知栀，满脸不信。
“丫头，你别说大话。这老东西的账，请了三个账房先生都没算明白，你一个做菜的……”
“我要是算账不厉害的话，做什么生意？”
“让我试试不就知道了？”
乔知栀打断他，看着陈阁老。
陈阁老盯着她看了好一会儿，忽然把算盘往她面前一推。
“行。你要是真能算明白，别说吃饭，我请你吃三天。”
乔知栀拿起算盘，在手里掂了掂。
算盘珠子是檀木的，拨起来手感很好，她小学可是获得过珠心算全市大赛一等奖的。
“您先出题考考我。
“我要是能立马算出来，还算得对，您就先吃饭。”
陈阁老想了想，从桌上抽出一张纸，上面记着几笔账。
“上个月，李家村交了稻谷三百六十石，王家村交了稻谷四百二十石，赵家村交了稻谷二百八十石，刘家村交了稻谷五百石。一共多少？”
乔知栀边听手指边噼里啪啦拨动算盘。
“三百六十加四百二十是七百八十，加二百八十是一千零六十，再加五百，一千五百六十石。”
乔知栀脱口而出。
陈阁老拿起算盘噼里啪啦拨了一遍，确认无误，脸上闪过一丝意外。
他又抽出一张纸。
“南街绸缎铺交利钱三十四两，北街粮铺交利钱二十七两，东街酒楼交利钱十八两，西街当铺交利钱四十二两。一共多少？”
乔知栀手指拨动算盘。
“一百二十一两。”
陈阁老又拨了一遍算盘，手指顿了一下，抬头看她，目光变了。
“再来。”
他又抽出一张纸，这次上面记的是一笔复杂的账目，涉及粮食、银钱、布匹三种收入的折算。
“李家村交稻谷五百石，折银每石八钱；交麻布两百匹，折银每匹三钱；码头抽成一百二十两。总共多少？”
“五百石稻谷折银四百两，两百匹麻布折银六十两，加上码头抽成一百二十两，一共是……五百八十两！”
陈阁老的算盘珠子噼里啪啦响了一阵