任何外物分去孟芜的注意，就好像曾被她抛弃过似的。
但孟芜另有对策。
她嘴上爽快应声，实则抻长脖子，等瞧够了才悠悠转头。迎着闻玉幽怨的眼，孟芜抬掌在他腰侧摸了两把以示安抚：“去那边坐着等。”
闻玉不咸不淡“嗯”一声，负手绕去屏风后。
“等等我。”她屈指轻挠他的背，如愿见闻玉顿住，她继续问，“你今日似是抄得比往常快些，我帮你揉揉手腕吧。”
“好……”
她并未听出闻玉话音里的心虚，桌下的鹤容却一清二楚，他张嘴欲揭穿闻玉，话到嗓子眼却成了突兀的“嘎”。
孟芜吓得退开椅子，拧眉瞪它：“要让常管事听见了，今晚就吃烧鹅。”
鹤容：“……”
闻玉乐不可支，他牵过妻子：“常管事为人厚道，不会同畜牲多计较。”
似要印证闻玉的话，管事很快递来沉甸甸的酬金，他见鹅黄衣裙后露出半边箩筐，和善道：“老杨上月送了几坛黄酒，用来炖鹅再合适不过。”
孟芜直到坐上牛车才回神。
她看一眼酒坛，又看一眼闻玉，感叹读书人在云州大陆地位奇高。
好比卖给书肆的手稿，实则是她撰写的，因措辞直白，经闻秀才的手润色及誊抄，当日便被常管事高价定下。
众伙计待她更是毕恭毕敬，仿佛视她为东家。
“别琢磨了。”闻玉撑开油纸伞，隔绝道路两旁飞扬的尘土。
左右无人，孟芜光明正大倚入他怀中：“不合常理的事，我多琢磨琢磨怎么啦。”
闻玉嘬一口她的脸颊，转移话题道：“你先前提过的分红，今日是时候结了。”
“差点忘了。”
方才管事让孟芜当面清点酬金，她矜持地说不必，如今着急忙慌旋开锁扣，见碎银之下躺着几张银票。她仰起脸问，“大功臣，从下月起，多给你发点零花钱？”
闻玉趁势吻住她，将饱满唇珠含在齿间轻咬，待讨要够了奖赏，回绝道：“留给夫人置办新衣。”
孟芜挤挤眼，示意他低头：“只要不遭贼，这些钱够我们用上十来年。你明日就去县衙辞工，往后安心留在家中温书吧。”
闻玉尚未作答，白鹅先无端大叫。
他抬脚将箩筐踢远，从袖中取出崭新的桂枝金步摇给孟芜戴上：“嗯，往后在家中陪你。”