马车路过京郊小镇时，天色已晚。
负责护送的魏府亲卫上前，“李小姐舟车劳顿，不如歇息一晚，明日回京不迟。”
“也好。”
李初棠确实累了，寻了间客栈住下，又取了银钱请一路护送的侍卫喝酒。
她环顾四周：“怎么不见魏公子？”
“这……侯爷有些急事，就派我们先送您回京。”
李初棠不想为难侍卫，点头后上楼而去。
客栈房间虽不宽敞，胜在干净，叫水沐浴时，李初棠才发觉裙带有问题。
红色布裙上绑着一个偏粗的黑色腰带。
她这一路昏昏沉沉，直到钻进浴桶里，才得空细思。
温热的浴水令她身体放松，浑身经脉打开，她闭着眼，舒适地靠在桶壁上，满脑子都是小白。
当时形势危机，她不省人事，稍有意识，只记得是在一汪温热泉水里，他和她贴得很紧……
左胸上赫然的巴掌印，似乎在提醒她什么。
李初棠捂住了发热的脸颊，望着浴水里的倒影，神色温柔。
沐浴上床后，她唤来蓉儿和她同榻。
“小姐，你身体可好？”被窝里，蓉儿问。
“我无碍。”
“可吓死蓉儿了，当时他抱你回屋，你嘴角流血，奄奄一息。之后再回来，小姐你面色如常，睡得安详，也不知他用了什么法子……小姐，你怎么了？”
李初棠眸光黯淡：“也不知他现在怎么样了，会不会有危险……”
她实在太困，头一挨枕就沉沉睡去。
直觉告诉她，魏源不会那么轻易放过。
悠长的深夜里，有人在睡觉，也有人在忙碌。
魏源率领的侯府亲卫几乎搜了一夜的山，可仍无所获。后来，叫了几个山民询问，却也一问三不知。
筹谋半天，却一无所获。
亲卫们累得气喘吁吁，心怀抱怨，却无人敢说出口，一个个面面相觑，交换神色。
这时，一人快马加鞭而来：“报！京城传信，国师已然回京！”
魏源大诧：“什么！”
传话的侍卫喘着气，“魏将军传话，说……说让侯爷回去见他。”
魏源眸光抖动，厉色缓缓压下，望着空无一人的竹屋，下颌咬得紧绷。
半晌，他从紧抿的唇角挤出一个