春日渐暖，山野间生机涌动，连破败的蛇神庙墙角都钻出了嫩绿的草芽。
李初棠前脚刚挎着竹篓出门，观澜便从暗处现身。
“主上。”他眉头紧锁，声音压得极低，“为何还不取血？”
明眼人都能看出这几日江道灼在硬撑——唇色愈发苍白，眼底的血丝时隐时现，唯有那身姿依旧挺得笔直，像一柄不肯弯折的剑。
“无妨。”
江道灼闭目调息，声音平淡，“她饮药不过数日，气血渐旺，血丹药性尚未醇和。此时取用，徒增杂质。”
他有意隐瞒那晚的尴尬，缓缓睁眼，眸底掠过一丝偏执的光，“本座既要用药，便要等药性至纯至烈之时。”
他嘴角勾起近乎自虐的弧度。
更何况，他也想看看，久经淬炼的残躯败体脱离血丹温养，究竟能撑到何时。
人形药材就在身边，唾手可得。但如何用、何时用、用几分，需要精确计算。
他要的不仅仅是缓解痛苦，更是以这具身体为炉，以痛苦为柴，炼出一线彻底掌控命运的契机。
“主上，京城来信。”观澜奉上一封蜡封密函。
“够快。”江道灼接过，轻笑一声，“果然什么都瞒不过那只狐狸。”
他目光掠过信纸，抬眸望了眼檐外飞旋的蓝羽信鸽。
观澜见他神色，低声道：“有他在京中周旋，局势必稳。主上可安心在此疗养，待大愈之日，再回京收拾残局。”
江道灼不置可否，只将信纸凑近烛火。
火焰吞噬纸页的瞬间，他忽然问：“她往何处去了？”
“溪涧方向，说是去浣衣。”
溪水淙淙，日光透过林隙洒在水面上，碎成千万点金鳞。
李初棠蹲在溪边青石上，正学着林张婆婆的样子，用木杵捶打浸湿的衣衫。
水花逐渐溅湿了裙摆和袖口。
“浣衣好辛苦。”她甩了甩酸麻的手腕，由衷感慨。
林张婆婆在一旁笑呵呵地拧着被单：“熟能生巧，多做几次就好啦。”
她打量着李初棠日渐红润的脸颊，欣慰道，“海棠气色真不错，比刚来时那苍白模样好多了。”
李初棠笑了笑，手下用力捶打：“可不嘛，大壮整天盯着我吃东西，这个汤那个药的，都快把我养成小猪了。”
江道灼连洗衣这种事起初都不许她