天边亮起鱼肚白，膳房外的青石砖上积了许多小水洼，雨水似断珠从檐角坠下。
哑仆蹲在炉子边，手持芭蕉扇算好时辰，将炉上被煮得咕嘟冒泡的药汁倒进瓷碗里。清理好药渣，她摸了摸碗壁，温热不烫嘴。她小心地端好药，走进雅君苑。
院外不见侍卫，其中也安静得过分，哑仆疑惑不安，她小跑进去，将院子各个角落都找了一番，都没看见姜蕖的身影。
心头恐慌袭来，哑仆涨红脸，呼吸急促起来。
一声清脆的碎裂声，瓷碗陡然从手中脱落。
她顾不得满地的碎瓷片，急忙忙地跑出去。曲廊环绕，她左右寻人，终于在前厅处看见姜实甫身边的小厮五德，她忙跑上前，焦急比划着手势。
五福从迷茫到震惊不过一息，他瞠目结舌，“姜蕖不见了？！”
哑仆重重点头。
五福不甘心地奔到雅君苑，仔仔细细四处检查，依旧没看见姜蕖的人影。他生无可恋地望天，不由得想象出姜实甫暴怒的神情，浑身一颤，他慌不迭地跑出院子，叫道：“大姑娘不见了！一个个放下手里的活计，都滚去找人！”
……
日头逐渐高升，与此同时，皇宫长英殿内沉闷得好似风雨将至，文武百官低头盯视脚面，慕容元面色阴鸷地盯着案上的奏折，上头字迹张狂得像是在挑衅他。
憋屈至极，慕容元带着满腔的怒火，将折子掷了出去。他喘着粗气，低声骂了句：“混账！”
周遭寂静无声，无人敢应答。如今朝会的时辰已然过半，上奏的人却迟迟未到，皇帝的这声怒骂，所指之人不言而喻。
众人胆战心惊之际，只见“混账”本人缓步进入殿内。
一身赤红的官服将他本就优越的眉眼衬得越发英挺俊美，晏颂今拾起地上的折子，扫了一眼后，挑眉望向龙椅上的慕容元，语声慵懒道：“陛下这是何意？这是对我所写的折子不满意。”
说着，他重新理好折子递到慕容元身旁的大监手里。
大监难堪地扯了扯嘴角，尖着嗓子道：“含章将军，何故来晚？”
晏颂今淡道：“不劳大监操心。”
慕容元面色更加青黑，晏颂今这一举动明晃晃地是在打他的脸，他额头青筋冒起，显然气得不轻，他沉声道：“工部侍郎姜实甫如何贪污枉法，你说说看。”
姜实甫紧握笏板，颅中飞速思索对策，弓腰从朝列中走出