招招这一中暑，一躺就是三天。
正是最忙的时候，叶母还要抽空去请医生来给他看。嘴上骂骂咧咧的，可回头瞧见孩子瘦弱可怜地躺在床上，掏钱时却格外爽快。这次她没跟医生扯皮砍价，医生反倒奇怪地多看了她一眼。
卤味的活儿，最后是叶母叫来那天跟她聊天的大婶，和叶简一起忙到半夜才处理完。
家里要做卤味，蜂窝煤炉、柴火灶全用上了，连招招家的矮炉都搬过来用。叶母准备祭拜用的熟食没地方做，便跑去大婶家，和她一起忙活。
招招中暑后，叶简一个人忙到很晚。叶母做好熟食，就拉着大婶过来帮忙。
叶简道：“麻烦婶子了，那些大肠多洗两遍，水不够我再去挑，不然不干净会有异味。”
大婶点点头：“我知道，你妈之前给过我一小节，我知道怎么做。”
“谢谢婶子。等卤完这些，您带半斤卤肉回去。这次大家预定的多，我怕做不完就没准备摆摊，肉没多买，不然就给婶子一斤了。”
大婶闻言笑得眼都眯了起来，“给我半斤？这可不少了，婶子还得谢谢你呢！”
半斤卤肉值三块钱，就帮这几个小时的忙，就能拿到一块香喷喷的肉，大婶心里乐开了花，干活也越发卖力。
这半斤卤肉，是从叶简家准备拜拜的份额里腾出来的。
中元节在村里是个大节日，预定卤味的，大多要的都是三层肉。
这里的人对祭拜的重视，远超叶简的想象，平日里省吃俭用的钱，仿佛都要在过节时一股脑花出去。
直到所有食材清洗干净下锅开卤，三人才总算松了口气。
叶简洗了手，立刻往招招家走去。
婶子看着她走进隔壁，用胳膊肘杵了杵叶母，语气揶揄：“你们真收养那孩子啦？难不成真要当童养媳养着？”
“什么童养媳，就叫过来一起吃口饭。”
“那跟收养也没差多少了。”
“不算吧。不过那孩子是真可怜，谁知道是被亲生父母卖了，还是怎么回事，卖到这儿来，家里人又都没了。”
“哟，你上次可不是这么说的，看来是真把人当一家人疼了。你家喜娣呢？她能愿意？”
叶母忍不住翻了个白眼：“呵，你以为是我想养的？是她好吗！我说家里都快没饭吃了，还得多养一个，她还跟我生气呢！”
婶子笑得浑身发颤：