厚重的丝绒门帘被一只保养得宜的大手掀起。刘府心腹管家刘贵闪身而入，脸上兴奋止不住，如同一条嗅到血腥的鬣狗。他快步走到主位前，对着半隐在阴影中的刘家主刘能深深一躬。
“老爷！”刘贵声音尽量放低，却难掩其中的亢奋，“成了！李生儿得手了，信儿送回来了！”他小心翼翼地摊开手掌，掌心里是一张揉皱的纸条，上面用同样的碳笔歪扭着几个字：“明辰时，官道，京城陆府。车徽沈，卫精。女戴帷。”
刘能肥胖的身躯从宽大的紫檀木椅中稍稍前倾，油灯的光晕照亮了他那张沟壑纵横，嵌着一双精明而冷酷小眼睛的脸。他接过看了看，喉咙里发出一声沉闷的哼笑：“哼！辰时启程？官道？陆泊新那小子，仗着几分小聪明，倒是挺敢！以为光明正大送进京，插上陆家的旗子，我就动不得她了？”
他攥紧纸条，眼中凶光毕露，转向下首缩着肩膀的苏大富：“苏大富！你那好侄女，要不是她藏着那要命的玩意儿，哪用得着费这么大周章！”
苏大富被点名，身体一哆嗦，额头上登时冒出冷汗，连忙挤出谄媚又惶恐的笑容：“是是是......刘爷息怒！那死丫头不知天高地厚，不识抬举。不过她爹藏的那东西，真有那么要命？值得您老人家......”
“值不值？！”刘能声音抬高，吓了苏大富一跳。
“太医院进贡的雪顶龙涎香，给老太后延寿的仙药！一匣子就价值连城，掺进去的至少一半是桔梗和芸香！够不够诛我刘家九族？够不够灭你苏家满门？！”刘能低吼道，“那老东西苏清源，一个管库房的芝麻吏目，不知从哪弄来的药渣药方对比和供货票据，还有他娘的画押记录。他倒是死得干净了，把这把能砍头的刀留给了那小贱人！”
苏大富听得脸都白了，扑通一声跪在地上，连连磕头：“刘爷饶命！饶命！是小人无知！小人定当竭尽全力，帮刘爷把那小贱人......”他咽了口唾沫，“和那东西拿回来！”
刘能嫌恶地瞥了他一眼，不再理会这个废物，重新转向刘贵，道：“刘贵，立即联络黑风涧的蒋彪！”
刘贵眼神一凛：“老爷是让蒋阎王他们......”
黑风涧的头领蒋彪，据说是边军逃出来的悍卒，手下聚拢的几十号亡命徒，皆是在当地官府挂了号的凶犯，盘踞在出城必经的黑风涧一带，专干劫道绑票杀人的勾当，官府几次围剿都未能尽除，凶名赫赫。
“对，就是他们！”刘