“庄、庄子？”
“嗯。”应泊舟道，“活计不重，养好腿再说。”
男人张了张嘴，没立刻接话。
他飞快地眨了两下眼，垂下头眼珠子溜溜转了几圈，“草民是想回老家去。”
应泊舟皱了皱眉，没说话。
男人自顾自说下去：“草民原是柳州人士，十年前逃荒来的京城。如今这一遭，到底是在外头漂怕了，乡下地方，好歹有几亩薄田，勉强能糊口。”
“只是到了柳州，也要银钱置办家什……”他说着，声音越来越低，凑到应泊舟身边，搓了搓手，试探道，“不知将军可否给些盘缠？”
他又怕应泊舟看出什么，连忙补了一句道:“不多，从您指缝里洒洒水出来，给个百八十两的银票就够了。”
檐下风过，半晌无声。
应泊舟转过头看着他。
百八十两，都够许多贫苦人家多年的生活了。
而这人眼下的泪痕都还没擦干净。
不知为何，他脑子闪过温邬那日的面容来，忽然觉得有些疲倦。
没说话，偏头示意唐青。
唐青从袖中取出一只钱袋，搁在石桌上。
男人的眼睛倏地亮了，嘴上还在推辞，手却已经捞起钱袋，解开系绳，把银子一枚一枚摸出来点数。
他点了好几遍。
末了抬起头，脸上堆着的笑僵了一瞬：“将军，这不对啊，这、这顶多二十两。”
“莫要得寸进尺。”唐青上前一步，腰间佩刀震出半寸寒光，“这二十两够你回去开荒垦地，好好过日子了。”
男人被唐青吓得一激灵，终于不再多话，一把抓起钱袋揣进怀里，千恩万谢，又要哭嚎着往下跪。
应泊舟没让他跪。
他看着男人拖着那条瘸腿一颠一颠回屋收拾包袱，动作倒比方才利索许多。
他收回视线，转身出院。
“派人盯着出城，以防他沿路生出什么乱子。”
应泊舟凝眉，“百卉集这事恐怕没有那么简单。”
按照温邬的性子，若真是看不惯百卉集的人才将人赶出去，早将这男人拖下去砍了，或是直接打断腿扔到荒郊野外任其自生自灭，何至于还扔下马车让他回京城留他一命？
这般做派，倒像是刻意将人放回来。
被运走的那些人，可能反而是安全的。