事，近年来协助陛下处理边务，政绩卓着，实为明君之选！”
还有少数官员，目光不时瞟向马凤这边，却无人敢率先开口推荐这位刚刚认祖归宗的四皇子。
大皇子乾德仁出列，谦逊地说道：“儿臣才疏学浅，不敢当此大任。二弟德才兼备，远胜于我。”
二皇子乾德义立刻反驳：“皇兄过谦了。您为嫡长，德高望重，弟万万不及。”
龙椅上，皇帝乾兴廷面无表情地看着儿子们和百官的表现，目光最终在马凤身上停留片刻，才缓缓开口：“立储乃国之大事，朕自有考量。今日不必再议。”
退朝后，马凤正准备离开，却被内侍唤住：“靖王殿下，陛下请您到御书房一叙。”
御书房内，炭火烧得正旺，驱散了初春的寒意。
皇帝屏退左右，只留马凤一人。
“智儿，今日朝堂之上，关于立储之事，你有何看法？”
皇帝单刀直入地问道，目光锐利地审视着马凤。
马凤恭敬行礼：“回父皇，立储乃父皇圣心独断之事，儿臣不敢妄议。”
皇帝轻笑一声，带着几分疲惫：“这里没有外人，不必说这些套话。朕想听听你的真实想法。”
马凤沉吟片刻，抬起头，目光坦然：“既如此，儿臣就直言了。儿臣以为，立储之事不宜操之过急。如今边关未宁，魔教蠢蠢欲动，朝中若因立储再起风波，恐非国家之福。”
“哦？”皇帝眼中闪过一丝讶异，“你不想争这储君之位？”
马凤微微一笑，笑容中带着超越年龄的淡然：“儿臣流落民间十三载，深知百姓疾苦。儿臣之志，在边疆安定，百姓安康。至于储位，有德者居之。无论大哥或二哥继位，只要能使大辽国泰民安，儿臣必当尽心辅佐。”
这番话他说得诚恳，皇帝听在耳中，目光渐渐柔和：“你能如此想，朕心甚慰。不过……”他话锋一转，“你既为皇子，有些事，不是你想避就能避开的。”
离开皇宫，马凤回到靖王府，将朝堂上的事情告诉了牛天扬和彩盈。
牛天扬卧在榻上，面色依旧苍白，但精神尚好。
他听完马凤的叙述，轻轻点头：“你今日应对得不错。皇帝这是在试探你。”
“孙儿明白。”马凤为牛天扬掖了掖被角，“只是看今日朝堂形势，大哥和二哥的支持者已经势同水火，我虽无意卷入，只怕也难以独善其身。”