敬畏的目光聚焦在那个月白色的身影上…
小七只觉得胸腔里有什么东西在剧烈地鼓胀、燃烧！
一颗心砰砰狂跳，
几乎要撞出嗓子眼！
他见过东家在工坊里跟李东家、
徐先生商议大事时的沉着，
也见过她在后山窑火映照下检查样品时的专注，
但从未像此刻这般，
如此直观地感受到“权势”和“成功”所带来的巨大冲击力！
‘何时…我也能如此？’
这个念头，如同运河上突然炸响的惊雷，
毫无征兆地在小七单纯而炽热的少年心田里轰然炸开！
随之而来的，是前所未有的渴望和一种懵懂的、名为野心的灼热！
他抱着账册的手指，
因为激动和用力而微微颤抖，指节泛白。
那双原本清澈、
带着对世界好奇的眼睛里，
此刻亮得惊人，
倒映着胥门码头的繁华灯火，
也倒映着沈锦棠那仿佛能掌控一切的背影，
里面燃烧着一种近乎狂热的憧憬！
裕泰楼顶层最大的临河雅间“观澜阁”。
推开雕花木窗，浩荡运河与繁华码头尽收眼底。
精致的苏帮菜肴流水般端上，
蟹粉狮子头、松鼠鳜鱼、碧螺虾仁…香气四溢。
酒是上好的绍兴女儿红。
酒过三巡，菜过五味。
席间的寒暄客套渐渐淡去，
话题不可避免地转向了正事。
“沈东家，”
赵半城放下银箸，笑容依旧，眼神却锐利起来。
“‘明光油’、‘顺滑脂’，确是好东西，
运河上已传为佳话。
我苏州丝绸行会名下，
大小织机数万，
每日润滑所需油脂量巨大。
不知沈记此次南下，货源是否充足？
供货价码…几何？”
他抛出了核心问题，
目光灼灼地盯着沈锦棠。
此言一出，席间瞬间安静下来。
所有目光都聚焦在沈锦棠身上。
粮商、布商、车马行东家…都竖起了耳朵。