深深压入潭底。
“顺风号”粗壮的缆绳被解开，
船身在河水的推动下，缓缓离岸。
刘老舵吐出一口浓烟，
烟圈在晨雾中迅速消散，
他对着岸上某个阴影处不易察觉地点了点头，
随即转身，中气十足地吆喝一声：
“开船喽——！”
船帆升起，在微凉的晨风中鼓胀，
载着不为人知的使命，破开水流，
逆运河而上，驶向迷雾重重的京城。
***
数日后，京城，郕王府西侧僻静的角门。
此处远离正门的热闹与威严，
青石板缝隙里长着顽强的杂草，
门上的朱漆也有些斑驳。
朱明月穿着一身淡雅的天青色缠枝莲纹褙子，
发髻简单，只簪了一支素银簪子，
通身上下并无过多饰物，
却自有一股清贵之气。
她身后只跟着一个同样衣着朴素、
低眉顺眼的小丫鬟。
角门“吱呀”一声开了条缝，
一个穿着青色内侍服饰、
面白无须的中年太监探出头来，
眼神带着惯有的审视与谨慎：
“这位小姐是…？”
朱明月脸上绽开恰到好处的温婉笑容，
既不显得谄媚，又带着几分恰到好处的亲近：
“烦请王公公通禀一声，故人朱氏，
受地方一位巧匠所托，
带来几支新制的安神烛，
听闻王妃娘娘正为此物烦忧，
特来献上，聊表心意。”
她声音清越，态度落落大方。
那王公公显然认得朱明月这位虽家道中落、
却仍在宗室谱系上的远支宗女，
又听到“安神烛”三字，
眼中闪过一丝了然。
王妃近日为寻洁净无烟的安神灯烛，
确实寝食难安，连带着王爷也忧心。
他脸上的戒备之色稍减，
目光落在朱明月身后小丫鬟捧着的那个毫不起眼的楠木盒子上。
“哦？朱小姐有心了。”
王公公的语气缓和了些，