一篓风干后蜷曲如爪、
颜色深褐的奇特果实。
“皂荚果？”
沈锦棠认得此物，
江南妇人洗衣常用。
“是皂荚，亦名皂角。”
苏清珞清泠的声音响起。
“其果肉富含天然皂素，性烈去垢，
能剥离油中胶质蜡质。
”她取出一枚皂角果，
用小石臼细细捣碎成渣，
投入一个盛满清水的陶盆中，
轻轻搅动。
很快，水面泛起一层细密的白色泡沫，
散发出淡淡的草木清气。
“这便是‘皂素水’，
我工坊的‘玉液’。”
李烜解释：“用它来洗这‘琥珀油’，如淘金去沙！”
“倒油！”
李烜下令。
粘稠的琥珀色中质馏分油被缓缓倒入盛着温热皂素水的陶缸中。
“搅拌！慢！匀！
让皂素水与油‘相亲’！”
李烜盯着缸内。
柳含烟操起长柄木耙，缓缓搅动。
奇妙的变化发生了！
皂素水如同无数微小而有力的手，
疯狂地抓向油中的胶质和蜡质！
原本浑浊的油水混合物，
开始剧烈地分层！
大量黄褐色的絮状物和粘稠的蜡质团块被剥离出来，
如同污浊的棉絮，悬浮在油水之间！
而油层本身，
颜色以肉眼可见的速度变得更加清亮、通透，
呈现出一种纯净的、流动的淡金色！
“好一个‘玉液洗金油’！”
徐文昭看得目眩神迷，
忍不住击掌赞叹。
“格物之妙，存乎一心！
清珞姑娘，真乃妙手！”
苏清珞微微颔首，
专注地看着缸内变化，
不时用手感受缸壁温度：
“李大哥，水温不可过高，
否则皂素失效。”
“静置！”
李烜盯着分离出的污浊絮状物和蜡块。
时间流逝，缸内彻底澄清。
上层，是纯净的、流淌着淡