苏清珞说道，看着李烜骤然亮起又因“价格不菲”而微黯的眼神，补充道。
“我…我那里还有些体己银子…”
“不！苏姑娘，你的情谊，李烜心领！”
李烜断然拒绝，眼神瞬间变得无比锐利和决绝。
“这钱，我来出！”
他猛地转身，冲进自己那间四面透风的“账房”，
从一个隐蔽的墙缝里，掏出一个沉甸甸的粗布小包。
这是他全部的家底——卖灯油攒下的，预备给工坊应急的，还有…沈家那笔订单的定金里咬牙抠出来的一点活钱！
加起来，不到十两碎银和一些铜钱。
他紧紧攥着这包带着体温的积蓄，如同攥着最后的希望，大步走向镇子。
***
万利杂货铺后院。
昏暗的油灯下，胡掌柜掂量着李烜那包散碎银钱，小眼睛里闪着精明的光：
“李东家，这点钱…也就够买这么一小锭了。”
他指了指桌上那块比成人拳头略大、泛着灰白金属光泽的锡锭。
李烜看着那小小的一块锡锭，心头滴血，却毫不犹豫：“买了！”
带着这块昂贵的希望回到工坊，李烜立刻召集了柳含烟和孙老蔫。
“锡？这玩意软趴趴的，能做管子？”
陈石头看着那块锡锭，一脸怀疑。
“东家说能，就一定能！”
柳含烟却眼神发亮，她拿起锡锭，入手冰凉沉重。
“孙伯，俺记得您老会翻砂？”
孙老蔫蹲在地上，布满老茧的手指摩挲着锡锭，浑浊的眼睛里难得露出专注：
“嗯，早年跟师傅打过锡壶。这玩意，熔点低，好伺候。
但要做薄壁的管子…难！
沙模得做得分毫不差，浇铸火候更要命！
热了穿模，冷了凝不好，厚薄不均就废了！”
“再难也得试！”
李烜斩钉截铁。
“含烟，你给孙伯打下手！就用沙模铸造法！先铸成薄锡片，再想办法卷成管！”
简陋的工棚角落，临时垒起一个小坩埚炉。
孙老蔫亲自操刀，将那块珍贵的锡锭小心地放入一个厚实的粗陶坩埚里，架在炭火上。
“火候…要匀…要慢…”孙老蔫紧盯着坩埚，