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门里，赤膊的汉子喊着号子，两人一组，
吭哧吭哧地抬出一桶桶盖着木盖的陶缸。
清亮亮的“明光油”从盖缝里晃出来，在晨光下折射出诱人的光泽。
“刘老四！到你了！两缸！”
“好嘞！多谢李东家！”
一个黑瘦汉子赶忙推着独轮车上前，小心翼翼接过陶缸，脸上笑开了花。
旁边立刻响起不满的催促：
“王掌柜！你上批都拉走五缸了！给俺们小铺子留点汤喝啊！”
“就是！李东家！俺们‘悦来客栈’等着油点灯迎客呢！再匀一缸吧！”
“排队排队！东家说了，先来后到！规矩！”
陈石头像尊门神似的杵在门口，
黝黑的脸上油光锃亮，破袄袖子撸到肘弯，露出结实的小臂。
他手里攥着根秃了毛的毛笔，蘸着墨，
在一张皱巴巴的草纸上费力地划拉着名字和数量，嘴里还不时吼两嗓子维持秩序：
“吵吵啥！都按单子来！孙记杂货铺！
一缸！抬走！下一个！李记铁匠铺！两缸！快点！后面等着呢！”
他嗓门洪亮，带着一股不容置疑的憨劲儿，竟也镇住了场面。
只是那双布满血丝的眼睛和眼底深藏的焦虑，只有工坊里自己人才懂——库房角落那几口粗油砂陶缸，真的快见底了。
工坊内，炉火熊熊。
三座土法分馏炉如同三头沉默的巨兽，粗陶的炉体被火焰舔舐得发黑。
炉顶简陋的铁皮导气管连着歪歪扭扭的陶管盘龙，蜿蜒向下，伸入装满冷水的粗陶大缸里。
炉膛内，粘稠的劣质鱼油、最后一点刮来的油苗渗出液、还有那散发着恶臭的蝙蝠粪“黑金水”，在高温下痛苦地翻滚、裂解、分离。
柳含烟像只不知疲倦的灵猫，在炉火与陶管间穿梭。
她穿着一身洗得发白的粗布短打，袖口挽起，露出的小臂上沾满了油污和灰黑的耐火泥。
她正半跪在一处冷凝陶管的接口旁，耳朵紧贴在温热的陶管壁上，凝神细听。
“王墩子！火再稳点！西边炉子汽声有点急！”
她头也不抬地喊了一声，声音清脆，带着不容置疑的权威。
一个壮实的匠人立刻应声，熟练地用长铁钩拨弄炉膛里的柴火。