候，祖母病重，母亲曾带着她去庙里祈福，说只要心够诚，诸天神佛都会听见。
凤仪宫后院有座小小的佛堂，是先皇后在世时建的，如今早已荒废，佛像上积了厚厚的灰尘。苏落找了块干净的软布，跪在地上，借着雪光，一点点擦去佛像上的尘灰，露出那悲悯的眉眼。她又从院中捧来一碗干净的雪水，当作供品摆在佛前。
她对着佛像，恭恭敬敬地磕了三个头，额头抵在冰冷的青砖上，发出沉闷的响声。
“诸天神佛在上，”她的声音带着哭腔，却异常坚定，跪在蒲团上的膝盖早已冻得失去知觉，“信女苏落，愿以十年阳寿，换皇后娘娘沈清凰，岁岁安康，凤体康健。”
殿外的风雪呼啸着，像在回应她的祈愿。
她抬起头，望着那慈悲的轮廓，又重重磕了个头，青砖上传来的寒意直透骨髓：“若是十年不够，二十年也可以！信女别无所求，只求娘娘能平安度过此劫，无病无痛。”
眼泪落在冰冷的青砖上，瞬间凝成了冰晶。她知道自己的命微不足道，二十年阳寿或许不值什么，但这是她能拿出的全部了。只要能让榻上那个给予她唯一温暖的人好起来，别说二十年，就是立刻付出所有，她也心甘情愿。
她就那样跪在佛堂里，在凛冽的寒意与坚定的信念中，跪了一整夜。
天快亮时，雪停了，一缕微光透进窗棂。苏落拖着完全冻僵的腿往正殿挪，膝盖刺痛，每走一步都艰难无比。刚到廊下，就看见周嬷嬷端着空药碗出来，脸上竟带着几分未曾掩饰的讶异：“苏才人？您这是……娘娘醒了，烧退了，刚还问起您，说想喝您煎的药。”
苏落的眼睛猛地亮了，几乎要迸出泪来。
她冲进正殿时，沈清凰正靠在榻上，由小宫女扶着喝温水。脸色虽依旧苍白，唇上却终于有了一丝血色，眼神也恢复了往日的清明，只是带着几分病后的疲惫。
“娘娘！”苏落的声音哽咽，带着失而复得的狂喜。
沈清凰看向她，目光敏锐地落在她红肿破皮的额头上，以及那明显行动不便、冻得发紫的膝盖上，眉头微微蹙起：“你去哪了？弄成这副样子。”
苏落慌忙低下头，把到了嘴边的话死死咽了回去：“臣妾……臣妾去给您查看药材了。”她不敢让娘娘知道那近乎诅咒的折寿祈愿。
“撒谎。”沈清凰的声音很轻，却带着洞悉一切的笃定，“你的膝盖，是跪出来的。这宫里，能让你跪上一夜的地方，