都温县，司马朗找到他的马车，拽住缰绳："大人可知，野王与温县，犹如唇齿相依？您若迁来，野王百姓必恐慌，山贼趁机劫掠，温县能独善其身吗？" 李邵不耐烦："小孩子懂什么，我自有计较。" 司马朗急得直跺脚："当年虢国灭而虞国亡，您这是重蹈覆辙啊！"
见李邵不听，司马朗回家收拾行李，挨家挨户敲老乡的门："乡亲们，董卓的凉州兵烧杀抢掠，温县很快会变成战场，跟我去黎阳吧，那里有赵威孙将军的营寨，能护大家周全。" 老人们摇头："故土难离啊。" 他扑通跪下："我司马家世代居此，难道不想守坟？可如今保命要紧，等天下太平，咱们再回来！" 最终，只有赵咨等少数几户愿意跟随。
后来关东联军在荥阳混战，温县被烧成废墟，幸存者躲在山里吃树皮，这才想起司马朗的话。当他们历经千辛万苦找到黎阳，看到司马朗正在教孩子们读书，营地外的麦田绿油油一片，不禁痛哭流涕："悔不听司马郎之言，不然何至如此！"
司马朗当堂阳县长时，发现前任留下的案牍里，竟有三十多起 "百姓拒绝服劳役" 的记录。他换上粗布衣裳，跟着百姓下田，发现问题出在 "鞭打治民"—— 官吏动辄鞭刑，百姓宁死不从。他下令废除鞭杖，改用 "连坐劝善"：每十户设一善长，劝服百姓主动参与基建的，善长可免赋税。
最神奇的是 "迁徙民自效" 事件。当年被迁到都城的百姓，听说县里要造船，生怕官府完不成任务被问责，竟自发组队回乡帮忙。船工感动得直抹泪："当官的把我们当人看，咱不能辜负这份心。" 司马朗却躲在县衙里写报告："民之难治，以其上之有为。若官民同心，何愁事不成？"
他的 "道德治国" 更是一绝。同乡李觌靠炒作 "孝悌之名" 上位，司马朗当众泼冷水："孝悌在本心，非在表面。" 后来李觌因欺君下狱，乡人惊叹："司马朗真是长了双慧眼。" 而他自己，却穿着打补丁的官服，把俸禄分给宗族里的孤儿，说："乱世之中，德行才是最硬的后台。"
建安十五年（210 年），梁习站在并州边境，看着漫山遍野的胡骑营帐，忍不住骂娘 —— 这哪是州郡，分明是 "土匪联合国"：匈奴单于在左，乌桓王在右，汉族豪强各占山寨，官府文书出不了城门十里。他摸了摸腰间的佩刀，突然笑了："当年班超定西域，靠的是恩威并施，我梁习难道不如古人？"
第一招 "请君入瓮"：他广发英雄帖，邀请各部首