了闪，她飞速跑过去将人抱住，撒娇道：“傲霜姨，你平日诸多忙事，怎地有空来看我。”
“你明儿便要启程去往灵州，来去需得半月，我遂来瞧瞧，”沈傲霜爱怜地轻顺其背。
长宁抱了会才从她怀中抽身，顺手挽起她的胳膊：“傲霜姨无须挂心，有月乌和月燕在，定当诸事顺遂。”
“嗯。”
沈傲霜笑着将攒金丝葡萄纹缎盒递到她面前：“再过几日即乃你十六岁的生辰，这贺礼我先赠于你。”
“呀，”长宁雀跃地应了声。
她双手接过打开，一炳匕首呈至眼前，刀身薄如蝉翼，上刻精美龙纹，一看即非凡品。
长宁笑嘻嘻地拿鼻子蹭了蹭她的胳膊：“想来昔年的生辰之礼皆由傲霜姨精心准备，我甚喜欢，多谢傲霜姨。”
“你中意便好，”沈傲霜拿起匕首给她演示：“此乃千年寒铁锻造，削铁如泥，你平日里也带着，以作防身。”
长宁点点头，冁然一笑：“映秋姨送了我特制银针，吴伯伯送了我一把短弩，倒都是些防身之物。”
少女的柔软明亮纯粹，又已初露锋芒。
沈傲霜拉起她的手，微不可察地叹了声：“若你娘亲泉下有知，也会为你开心。”
提及娘亲，长宁烟眉轻皱。
她从记事起就不曾感受过成年女子的呵护，对“娘亲”二字也无实感，如今屡受沈傲霜和许映秋照拂，她方懂何为呵护，对娘亲亦多了亲厚。
长宁紧紧握住沈傲霜的手，浅笑道：“今岁我无法祭祀娘亲，劳傲霜姨派人前去打扫，待我归来再行祭拜 。”
幼时原霸天曾带她去坟前祭拜，待她稍大些便晓得自己的生辰为娘亲祭日，她虽不懂，逢年却都会按时去扫墓。
“嗯，”沈傲霜轻抚其面：“经年之事已去，来日才至关重要。你与尊主携手并肩，定能壮大苍龙谷，他们泉下有知亦会开怀。”
“我明白，”长宁抬眸，目光坚定：“我会与兄长同舟共济，守护苍龙谷。”
沈傲霜听得有些动容，长宁出谷不久，定无法真正明白何为责任，却信誓旦旦地要守护原清逸。
她也愈发不解，原霸天昔年究竟为何要将长宁囚于西谷？看来她得寻机去问问......
翌日，一行人轻车简行，及至渡口登船，月燕方摘下长宁的人皮面具。有了先前的经验，此行更为谨慎。