“小雀这样的丫鬟还算好的，好歹有口饭吃、有件衣裳穿。那些上了年纪的姑娘，年纪大了嗓子倒了，没了用处，有的去了更下等的地方，有的流落街头，有的干脆跳了河。衙内，您是富贵人家的公子，不知道我们这种人活着的难处。”
贺昭然坐在那里，一个字都说不出来。
他从前不是没来过翠云阁，不是没见过那些唱曲的姑娘。
但他从来只看见她们在台上的样子，施着脂粉，披着绫罗，甩着水袖，笑得千娇百媚。
他以为那就是她们的全部。
他从来不知道，下了台之后，她们过的是这样的日子。
他在翠云阁待了很久。
跟一个人问完，又去找下一个人。
弹琵琶的采薇、唱小生的玉奴、管衣裳的赵嬷嬷——他一个一个地问，问完了给银子，银子给得很大方，跟的人也不拦住。
采薇是个二十出头的女子，生得清秀，手指上全是老茧。
她弹了十年琵琶，指骨都弹变形了，却连一件像样的首饰都没攒下来。
“苏小情？”她笑了笑，那笑容淡淡的，带着一丝说不清道不明的冷淡，“她不跟我们住的，人家心气高，嫌我们这些伶人粗俗。她在翠云阁大半年，跟谁都没说过几句真心话。您要问她的事？我还想问呢，她一个罪臣之女，哪来的银子打点上下？班主护她护得跟眼珠子似的，连杂役都不敢使唤她。”
贺昭然问：“班主为什么护她？”
采薇摇了摇头：“不知道，没人说。”