土、气候，与此地南洋风貌，相差甚远。」
他这番话，看似是在赞同孙田，并引经据典（虽然是他编的），实则却抛出了一个极其尖锐的问题——新华夏这套成功的农业模式，是否具备普适性？是否能轻易复制到大清广袤而情况各异的土地上？
孙田愣了一下，他显然没思考过这个问题，或者说，在他以及许多新华夏核心成员的认知里，执政官带来的技术就是先进的、放之四海而皆准的。他被胤禟这看似探讨实则刁难的问题噎住了，脸涨得通红，有些恼羞成怒：「你一个劳改犯懂什么！执政官的学问，岂是你能质疑的？！各地情况不同，自然……自然会有调整！」
「原来如此，是在下冒昧了。」胤禟立刻低下头，做出惶恐的样子，不再言语。但他知道，他想要的效果已经达到了。他不仅在孙田心中种下了一根刺，更在周围那些默默听着的雇工和囚犯心中，留下了一个模糊的印象——这个前皇子，似乎……懂得不少，而且问的问题，好像有点道理？
这只是第一步。投石问路。
接下来的几天，胤禟变得更加“安分守己”，甚至偶尔会主动向看守他的卫兵请教一些关于新华夏“规矩”的问题，语气诚恳，带着一种“真心想了解”的姿态。他不再提及自己的皇子身份，仿佛已经完全接受了现在的处境。
他仔细观察着负责这片垦殖区守卫工作的卫队。他发现，卫队长是个一丝不苟、对玉檀绝对忠诚的人，很难接近。但下面有几个年轻士兵，或许是日子过得太平静，偶尔会流露出对港口那边“热闹”生活的向往，对机器轰鸣的好奇。
在一次搬运肥料时，胤禟“不小心”滑倒，扭伤了脚踝。一名年轻的卫兵奉命扶他去临时医务所。路上，胤禟忍着痛，状似无意地感叹：「此地虽好，终究不如港口那边热闹。听闻‘启明号’前几日试航，气势惊人，可惜无缘得见。」
那年轻卫兵果然被勾起了话头，带着几分羡慕：「可不是嘛！听说那铁家伙跑起来，比最快的帆船还快！要是能上去看看就好了……」
胤禟心中微动，脸上却露出惋惜之色：「是啊，此等国之利器，若能为我……唉，不提也罢。」他恰到好处地住口，留下一个引人遐想的尾巴。
他通过这些细微的、看似不经意的言行，小心翼翼地试探着不同人的反应，收集着信息，评估着哪些人可能心存疑虑，哪些人对现状有所不满，哪些人可以被某些特定的东西（如对强大武力的向往、对未知世界的好奇