沈墨一只手揽住她的肩膀，把她护在怀里，另一只手垂在身侧，手指慢慢收紧。
老吴回过神来，眯起眼睛，上下打量着沈墨。
“呦，首辅大人来了。”
“怎么没带个侍卫、属下什么的？就一个人来了？”
他故意把“首辅”两个字咬得很重，语气里满是嘲讽。
吴二狗在旁边阴阳怪气地接话。
“大哥，你是不是忘了？他是发配到这里来的，什么首辅啊，就是个罪奴，比咱们还不如呢！听说在石场扛石头，一天才挣几十文，窑姐儿都比他挣得多！”
“哈哈哈哈！！！”
几个手下哄堂大笑。
沈墨面无表情，只是把乔知栀往怀里揽了揽。
沈墨没说话，只是冷冷地看着他们。
老吴被他看得头皮发麻，心里发毛，嘴上却不肯服软，他啐了一口，指着沈墨的鼻子。
“怎么？卖一个不够，把你一起卖进小倌馆才行？沈墨，我告诉你，在这平安镇，是龙你得盘着，是虎你也得卧着！”
沈墨低头，轻轻拍了拍乔知栀的后背，柔声道。
“知栀，去边上躲好。”
乔知栀抬起头，眼泪还挂在睫毛上，摇摇晃晃的。
“可是你、”
“听话。”
沈墨的声音很轻，却不容置疑。
乔知栀点了点头，朝着甲板走去。
沈墨转身看向老吴，继续道。
“我虽是罪臣，但有籍在身，而你们，猜得不错的话，应该是黑户吧？”
他一边说，一边从角落里捡起一根木棍，在手里掂了掂，他抬起眼，扫过在场所有人。
老吴的脸色微变。
吴二狗骂骂咧咧道：“老子们是不是黑户，管你屁事！废话少说，快点拿钱！"沈墨却没搭理他，继续自顾自道：“大昭律，凡无籍者，皆视为流民，流民伤人，打死勿论。”
“也就是说，打死你们，是不用负责的。”
码头上安静了一瞬。
老吴背脊莫名发寒，这沈墨到底是京城来的，还是不要贸然把事情做绝的好，老吴刚想开口。
吴二狗却先一步仰头大笑，嘲讽道。
“哈哈，打死我们？就凭你？一个扛石头的、”
他的话没说完。
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