海神庆典快到了，城市被节日气氛浸染，变得比以往更加热闹嘈杂。
耽于享乐的库库奇亚人或是激烈讨论角斗士大赛期间的下注方案，或是好奇即将造访库库奇亚的神圣大公是否真如传言一样拥有惊世美貌。
没有人注意到，诸多的热闹下，有一股激烈的暗流正在酝酿。
暗流的源头是极乐城。
……
仿佛暴雨前的平静，最近一段时间的极乐城异常的安静祥和。
罗米拉每天都给塔莱斯伯爵送纸条，报告琐碎细节：克劳德在床上说了刺激阿方索的话；阿方索夸罗米拉的技术比克劳德好；克劳德参加歌唱比赛彻夜未归，阿方索做到中途突然停下，把自己赶下床……
密报让塔莱斯心情很好，装作漫不经心地问阿方索：“克劳德已经连续两次彻夜不归，你不担心他在外面有新情人吗？”
“……”
“他长得好看，又是‘花街圣人’、‘竞技场天使’，库库奇亚的男人、女人都想免费为他提供服务。”
“那就让他永远留在库库奇亚！”
阿方索的表情很奇怪，像被刺中痛处。
塔莱斯开心极了，得意笑道：“阿方索，我非常乐意把他留下来，如果你不介意的话。”
……
海神庆典的前三天，神圣大公的船队抵达库库奇亚港口。
天还没亮，港口已经被赶来迎接神圣大公的游船、观光船挤得水泄不通，船只亮着灯，灯光透过窗户映照在黎明的海面上，呈现出美丽如梦的波光粼粼的金蓝色。
聚在岸边的人是平时的数倍，每个人都盛装打扮，兴奋不已，空气中弥漫着海水的咸湿味。
太阳从海平线升起，海雾逐渐消散，瞭望塔上传来兴奋的呼唤：“来了！来了！”
人们踮脚眺望，看到薄雾中一艘巨船在多艘随行船的簇拥下朝库库奇亚驶来，大船的轮廓是同行船只的三倍，船头装饰着双生神的雕像，船上有三面巨大的旗帜随海风飘扬。
“是神圣大公的御船！”
岸上的人们发出阵阵欢呼。
手持长矛的卫兵们顿时绷紧神经，抓紧武器，生怕人群兴奋过度冲破人墙，闯入城主塔莱斯伯爵为迎接神圣大公而铺设的红毯。
卫兵构筑的人墙内侧，容貌姣好的侍女们手提装满罗莎玛丽花瓣的小篮立在红毯两旁，塔莱斯本人则