的独立的帝国贵族头衔和封地。”
“但是亲爱的表哥，吕西安他不喜欢军事和政治，看到染血的剑会吓得晕过去。他也无意管理和奴役他人，让他巡查领地，他一定会把仓库里的食物全部发给领地里的穷苦百姓。”
“——原来如此。我亲爱的长着贞洁女神的脸实际成天算计别人攫取利益的表弟竟然把同父异母的弟弟养成无害的小绵羊，真是件值得庆祝的事情。”
“表哥，你为什么总是听信他人对我的诽谤？尤其是那个尤利西斯……自从他追求玛丽娜被拒后就一直对我怀恨在心……”
雅里斯笑着说，无辜得仿佛连虫子都不杀一样。
“尤利西斯可不敢诽谤你，他只是……好吧，为了庆祝吕西安是个无害的小绵羊以及表弟你贯彻始终的虚伪，我答应——等吕西安完成皇家学院的课程，授予他独立的帝国爵位。”
“为什么必须——”
雅里斯不满地挑了挑细眉。
埃德蒙严肃地说：“即便是神圣家族的血脉，想得到额外的爵位也必须首先完成皇家学院的全部课程。”
“什么时候的规定？谁提出来的？我怎么不知道？”
“我刚想到的。”
埃德蒙得意洋洋：“阿尔弗里德侯爵，明天太阳升起前把这条规定加入《帝国爵位法》，可以吗？”
阿尔弗雷德抬头，看向雅里斯和埃德蒙。
雅里斯回应阿尔弗雷德的注视，露出灿烂笑容，随后对埃德蒙低头致敬：“居然能让陛下为我们单独制定法案，我们不胜惶恐。”
然而，此刻在雅里斯的白皙脸上绽放的不仅有笑意，还有一些深邃黑暗的东西，那是只有最了解他的人才能意识到的、隐藏在得体笑容背后的带着蔑视的冰冷讥讽。
……
吕西安的事暂告一段落，沉浸在胜利的喜悦中的埃德蒙举起手，宣布道：“米娜去世已经整整一年，我准备再次结婚。”
米娜是埃德蒙的妻子、太阳帝国的皇后，十九个月前死于难产大出血，孩子也没有保住。
“帝国不能没有继承人。”
埃德蒙嘟囔着强调。
“您心意的新皇后是——”
“北方的布拉尼亚女王伊莎贝拉，”埃德蒙大声说，“她只比我小一岁，又是个寡妇，需要男人帮她治理国家。”
“我不认为伊莎贝拉女王有意和男人共享王冠，事