京中五月的天气，已不带一丝凉意，绣球花在院子中开得正盛。
沈乔的屋子门窗紧闭。
病弱的女子躺在被褥间，闭着双目，睡梦中唇角微微弯起，憔悴的面庞带着笑意。
“娘亲，娘亲……”
朦胧中，一个小女娃娃边跑边笑，“娘亲，你看我编的花环好不好看？”
正在院中包药的母亲，转头看了一眼刚长到她腰那么高的小女娃，笑着道：“好看！小乔这么小就会编花环了，真厉害！”
小乔笑着，踮起脚，想将花环戴到母亲头上，可她太矮，蹦也蹦不高，她使劲儿跳，花环才够到母亲肩膀上。
母亲用纸包好最后一包药，蹲下身来，看着面前小脸儿鼓鼓的白嫩小女娃，低下头往前探。
小乔一抬手，便给母亲头上戴上了花环。
她左看看，右看看，这花环好像有些小，只能戴在母亲头顶的中间。
趁着母亲将药包装起来的间隙，沈乔坐在院中的木头凳子上，拆开花环，接着往里面加花草枝叶，将那花环编得更长更大。
终于，她编好花环，母亲也装好药，对她道：“小乔，我们要出门啦。”
小乔跳下凳子，朝母亲跑去。
等她跑到母亲跟前时，母亲从身后像变戏法儿一样，拿出了一个小花环，和她手里那个一样，只是更小一些。
小乔惊喜地睁大眼看着，母亲蹲下身来，将那小花环戴在了沈乔头上，大小正合适，是给她编的。
小乔高兴极了，将自己手里给母亲编的花环也戴在了母亲头上。
母亲一手牵着她小小软软的手，一手拿起药包往院门外走去。
一边走，小乔一边问母亲，“娘亲，我戴花环好不好看？”
“好看，好看，小乔戴什么都好看。”
母亲满眼笑意低头看着小女娃，小女娃一手拉着母亲，一手摸着自己头上的花环，又看看母亲头上的花环，蹦蹦跳跳歪着小脑袋继续与母亲说着什么。
西边的日头慢慢落下，拉长了这对母女的身影。
那影子越变越长，越变越长，直至消失……
被褥间的沈乔缓缓睁开眼，日光隔着窗户照进来，屋中的尘埃在日光下跳动。
沈乔眨眨眼，适应周围的光线。
外头小鸟叽叽喳喳的声音传入沈乔耳中。
“二姨娘今日