且说紫英从书房捎了老夫人的话出来，又私底下寻到霍香，给了她一对珍珠耳坠，道是老夫人所赐，还要她好好侍奉三公子。
原是霍香前几天去给紫英送点心，放在桌上，正好被老夫人看到，问了一句。紫英因想着哪有奴婢在主人前头的道理，便答是霍香孝敬的。
老夫人闻之甚喜，夸赞霍香是个知恩的，手艺也好，便交代了紫英送来此物。
霍香幼时和春慧一起打过耳洞，还偷了母亲的银耳环来戴。那耳环也不是什么稀罕物件，就是一个指头大的银圈，也没花纹，款式老气，配在半大的孩子耳朵上更是突兀。她娘见了，干脆就给她买了一对新的，正是珍珠的。
不过远不及此刻这对圆润，镶嵌工艺也精湛——那原就是主珠旁的劣珠做的，奇形怪状，几文钱就能买到。
后来家里落魄了，一应首饰都当了个干净，当然也包括那对珍珠耳环，霍香也再没带过耳饰。
再后来到黄府，成日油头粉面，着珰配珠。可那耳洞已几乎堵死，强行穿开才戴上。
现在又是几个月没戴，耳洞估计又半长起来了。
经过和赌鬼亲娘多年的斗智斗勇，霍香现在也更偏好把好东西收起来，因此只是收下，让紫英带了谢，翌日又做了点心，带去向老夫人谢恩。
到了松鹤堂，老夫人见她没戴，还是问了一句。
霍香一边伺候老夫人用食，一边道：“老夫人好意，奴婢感激不尽，只是怕太招摇。”
老夫人拍着她的手，半开玩笑道：“一对珍珠耳环，算什么招摇？你尽管戴，难道还有人敢说我的不是？小姑娘正该打扮打扮，老三看了也喜欢。”
霍香也便不再说什么，全当讨老人家高兴了。毕竟这府里，除了晏大人，便是老夫人能倚杖了。她戴上，说不定还能借借老夫人的威风。这正是先敬罗衣后敬人。
于是夜里，霍香就一点点转着圈，穿通了堵塞的耳洞，戴了起来，又拿绢子擦掉渗出来的一点血水。
为了避免上次那样的偶遇，霍香这几日都不常出院门，哪怕去松鹤堂谢恩，也特意避开晏修齐可能请安的时间。然而千算万算，也挡不住人家亲自来。次日，晏修齐还是出现在了攸宁居。
“三弟！”
人还未到，声已响起，隔着书房的幕墙传来。
晏行止听到，本就算不得平静的心情更加烦躁起来，手腕下意识扬起，等意识到自己的动作时