患，仅霍香这间牢房，就有二三十人。四面此起彼伏女人尖锐的啼哭声与叫冤声。
那老伴婆大概也一辈子没接手过这么大案子，又要处置这成百上千个娇弱姑娘，一时十分厌躁，本应从头到脚搜身，此刻也懒得亲自动手，只叫她们各自拿出身上的东西，再粗略往她们袖口腰间这等易于藏纳的地方一摸，便算了事，连腰都不多弯半分。
毕竟年纪大了，又是那样胖硕的体型，弯腰也是件累事。
霍香本就差不多算是从床上被揪起来送进小黑屋的，长日以来，头发都未束，此时身上更无盐府的长物，只有自己用于收纳私房钱的荷包袋子，里头装着晏大人给的几两碎银子和遗落的玉簪。
霍香心头还抱着出去的念头，想留点傍身钱，于是不动声色地往人堆里缩了缩，暗暗将更值钱的玉簪子取了出来，往裤子里一扔。簪子贴着她大腿一路下滑，冰冰凉，最后卡在她裤腿罗袜处。
轮到她从伴婆面前过时，霍香一脸老实地把荷包交到那满是钗环饰物的木托盘里。
伴婆也例行公事地在她身上随便摸了两把，便要顺手把她搡进监狱。
叮铃一声，伴婆碰到桌子，拂下一支素银簪子。
伴婆看到，弯腰就要捡。
霍香心头骤紧，缩了缩脚，感觉到祥云簪子在裤管里荡了荡。
被逮到，大抵有一顿好打。
突然，伴婆停住，那将将有弯曲趋势的腰便直了起来，指着地上，喝令鹌鹑似的霍香：“捡起来。”
霍香忙不迭点头，看在旁人眼中，浑似被吓得六神无主的小姑娘，俯身捡起了银簪子，轻手轻脚放好。
被搡进牢房的瞬间，霍香大松了口气，又观望了一圈这大牢。
四面黢暗，只壁上挂着几盏油灯，孱弱地燃烧着，在墙上投下扭曲的影子。
霍香晓得，这里的人不过和她一样，是小喽啰，做不得主，也懒得跟着喊冤叫屈掉珍珠，自寻了个角落，缩蹲了下去。
不过半天，也许是半天，因霍香吃了一顿饭，那盐夫人也被压着进来，霍香透过木栅栏门看到。
贵妇人那往常总是高高束起的髻，此时也颓到了耳边，一件环钗也没有，耳边的坠子却未取下，在灯火中闪烁。
伴婆呼喝着将一间牢房的女犯全部赶了出来，又因为邻舍也都满满当当，只能这里塞两个，那里塞两个，才将那牢房腾空，把盐夫人送了进去。