宋然的心情忽然又重新轻盈起来，嘴角漾出一个异常明显的微笑，他握住赵彦伸过来的手，甚至也蹦跳了几下。从此，宋然的心底像住进了一捧温暖又明亮的火苗，点亮它的，是年仅五岁的赵彦。
初遇时的小小摩擦并未影响三人的感情。宋然伴读的日子过得轻松愉快，甚至时常不期而至的噩梦都没有影响到他的心境。三人一起读书，一起逃课，一起受罚，一起溜出宫门踩坏了刘丞相家的海棠，一起被刘小姐教训得面红耳赤……
尽管刘恒还是经常在读书间隙趁人不备偷袭赵彦的脸，玩耍时不害臊地抱住赵彦的腰宣称“殿下是我的”，宋然对此已经习以为常，并且也会在刘恒玩闹太过分时笑着回敬他。因为年长，宋然理所当然地成为两个幼童最依赖的兄长，而赵彦长大一点之后，两人的话题增多，与宋然更加亲密无间，引得刘恒经常为此“争风吃醋”。
多年以后，宋然再回想起这段时光，仍然觉得这是他一生中最幸福的日子，即使成年后不再与像幼时那样亲密无间，曾经交心过的朋友，最终也只有赵彦和刘恒而已。若是没有当年太子婚礼的那一场误会，不知道这青梅竹马的美好会不会再多持续一刻？宋然经常这样自问。
可是最终，他却选择了一条永远无法回头的路。因为背叛挚友的行为，他承受过骂名和鄙视，受过好友刘恒最激烈的指责和痛恨，然而当赵彦叛国的消息传来，他的骂名却倏然消失了，这一切都转移到了谁的身上，不言自明。他亲耳听到近至身边将士、远至普通百姓对赵彦的谩骂和诅咒，也亲眼见到赵彦曾经直白无所保留的目光，变得深邃而难以捉摸。但他并不为此后悔，执迷不悟地以为还可挽回，然而就像当年射出了那绝情的一箭，他也收获了同样的一剑。
刺骨的江水中，当宋然看到赵彦决绝的眼神，才终于承认了那个一直不肯接受的事实：自己真的失去他了。意识到这件事的刹那，宋然突然害怕起来，为什么赵彦离去的身影让他如此绝望？
冰冷的江水一点点将他浸透，被救上岸后，宋然用模糊的神智感到一丝悲伤，他终于体会到为何有时人活着比去死更加难受。
南越灭亡的消息不出所料地传来，如今的宋然木然地站在降军的营帐里，他愈加削瘦而沉默，只是眼中再也没有似地狱之火般燃起的那种暴戾，只剩了一片茫然。他开始对身外的事不闻不问，可奇怪的是，他仍能从那么多杂乱的传言中听到赵彦的名字。
“宋将军。”一个清朗的声音忽然传来，打断了