想让宋然做二皇子赵彦伴读的事，似乎并未令皇帝赵焕放在心上，听了宋师承斟酌谨慎的措辞后，他随意地笑道：“既然他们脾性不合，只好算了，誊儿也向我说，他不习惯与人相伴读书。彦儿年纪还小，书也不懂看，整天就知道吵着习武，或者与令郎脾性相投，既然宋卿也有此心，朕便准了。”
宋师承急忙称谢，赵焕又道，“令郎将门虎子，年纪又长，有他陪伴彦儿，朕十分放心。彦儿近来对射技兴趣浓厚，闲时你也可以带他去见识一下骑射，说不定这孩子将来会在战场有所作为。”宋师承欲言又止，想说赵彦年幼，不宜过早接触骑射，然而看到赵焕信任的目光，只是暗叹一声，选择了沉默。
赵焕的心思再清楚不过，他显然有意培养长子，而不想让这个半路来的所谓嫡子有机会被朝臣支持。宋师承心底不禁微微愧疚，然而又转念想，现在说什么都为时尚早，说不定赵彦长大后果真资质平庸，毫无过人才能，那便怪不得别人了。可是——成为伴读，意味着宋然从此就要与二皇子走得很近了，这件事又合不合适呢？宋师承皱起眉，自己只顾想着让义子变得开朗活泼一些，直到现在才意识到有些麻烦，只盼陛下善待那个已无父无母的孩子，不要心结太重罢。
而十岁的宋然完全不知道父亲的矛盾心情，得知自己被允许成为伴读，心里暗暗喜悦，迫不急待地等着自己被领入皇宫，再次见到赵彦。原来宋然自被宋师承收养之后，除了遵父母之命照看幼弟宋子睦外，很少与别的孩子一起玩闹。还从未如此喜欢一个玩伴，喜欢到时时刻刻都想着与他亲近。
终于盼到入宫的那日，宋然在宫中内侍的引领迈进了宫门，他此时有点紧张，临行前父亲曾告诉他，太常寺梅岭被指定为二皇子赵彦的启蒙业师，这位老师出名的严厉，说不定会在授课之前考问他过去所学的功课。
宋然边不出声地默记读过的文章，边随着内侍走入一座大殿。旁边房门打开的一瞬，宋然惊讶地睁大了眼睛，只见两个幼童正在玩耍，头紧挨在一起盯着地上的什么东西，不时发出清脆的笑声。
那两个孩子听到门响都抬起头来看，其中那个大些的正是赵彦。他穿着淡紫色的童衫，头上的双髻用丝带缚住，丝带的尾端垂在耳侧，看上去像个眉清目秀的小女孩。他旁边穿淡黄衣衫的孩子从赵彦的胳膊边探出身子，有些着急：“地下，有人来了。”边说边忙着把自己的一只手往身后藏。
赵彦却眼睛发亮，一下子站起来：“宋大哥！”蹦蹦跳跳地