午时，城隍庙。
白玉京站在庙前的槐树下，手里握着一把剑。剑身很窄，很长，在阳光下泛着冷冷的青光。这是他二十年来第一次在白天、在人多的地方、露出自己的剑。
庙前的空地上，一个人都没有。不是没有人来——是来的人，都死了。
地上躺着十二具尸体，每一个都是一刀毙命，伤口都在咽喉。他们是严世藩的暗桩，是来杀白玉京的。但他们低估了白玉京——不是低估了他的武功，是低估了他的决心。一个等了二十年的人，不会让任何人挡住他的路。
白玉京站在槐树下，看着对面的街道。
街道上空空荡荡，连一只猫都没有。但他知道，那个人来了。
因为他闻到了一股气味——不是花香，不是酒香，是一种很淡的、几乎不可察觉的、铁锈与药草混合的气味。那是杀人者的手长期握刀、又以药汤洗刃之后，残留在指尖的气味。
一个人从街道的尽头走了出来。
他穿着黑色的衣裳，戴着斗笠，斗笠压得很低，看不清面目。他的步伐很慢，很稳，每一步都踏在同一个节奏上，像是在丈量什么。
白玉京看着那个人，嘴角微微上扬。
“你来了。”
那个人停下来，站在十步之外。
“我来了。”
“你是谁？”
“你知道我是谁。”那个人的声音很平静，平静得像一潭死水，“你等了我二十年，就是为了问我是谁？”
白玉京笑了。那是一个苦涩的、苍凉的笑容。
“二十年。我花了二十年，查到了严世藩，查到了刘瑾，查到了钱守义，查到了何永昌。但我始终查不到你。你像一团雾，看得见，摸不着。”
“因为你查的方向错了。”那个人说，“你一直在查‘谁在背后操纵一切’。但你应该查的是——‘谁有动机操纵一切。’”
白玉京的眉头皱了一下。
“动机？”
“对。严世藩为什么要贪河工的银子？他已经是一人之下万人之上了，还要那么多银子做什么？养门客？养眼线？养打手？不需要。他的门客、眼线、打手，都是用朝廷的银子养的，不需要他自己掏腰包。”
“那他要银子做什么？”
“给一个人。”
“谁？”
“给那个让他坐上首辅位置的人。”那个人的声