开广元年夏，北京城外，永定河畔。
一座崭新的造船厂拔地而起。
这是阎赴下令新建的“京师造船总厂”，规模远超登州、上海、广州三大船厂，是专门为南下安南而建。
周文辅被任命为“船政大臣”，全权负责造船事宜。
夏七月，阎赴亲临船厂视察。
厂区内，数千名工匠正在忙碌，伐木，锻造铁件，搭建船坞，工人各自分工，热闹非凡。
空气中弥漫着木屑和铁锈的气味。
“总摄请看，这是新建的十座干船坞。”周文辅指着前方一排巨大的坑道：“每座船坞可同时建造两艘大型战船，若日夜赶工，每月可下水四到六艘。”
阎赴点点头：“工匠够用吗？”
“已从各地调集了三千余名熟练工匠，另招募了五千余名学徒。”周文辅道：“不过，最缺的还是精通西洋造船技术的匠人，臣已派人去广东、福建寻找，希望能找到几个。”
“西洋船有何长处？”
周文辅道：“西洋船体量更大，航行更稳，远洋能力更强。若能将西洋船的优点与中土船的长处结合，造出的船必定更胜一筹。”
阎赴想了想：“派人去南洋，重金聘请西洋造船匠，不管花多少钱，都要请来。”
“臣遵命。”
阎赴又视察了铁件锻造坊。这里正在锻造火炮和铁锚，炉火熊熊，锤声叮当。
“船只所需的火炮，由兵部直辖的兵工厂供应。”周文辅道：“目前已定制火炮一千门，其中大型舰炮三百门，中型四百门，小型三百门。”
“弹药呢？”
“弹药充足。火药局日夜赶制，已储存火药十万斤，铅弹、铁弹无数。”
阎赴满意地点点头：“很好，文辅，朕把造船之事全权交给你，一年之内，朕要看到一支足以横扫南海的强大水师。”
“臣必不辱命！”
与造船同步进行的，是财政调度。
户部尚书李承恩这几个月忙得脚不沾地，为了筹集军费，他绞尽脑汁，想尽了办法。
阎赴召见李承恩，询问财政情况。
“总摄，臣已将各地税赋、盐课、关税等收入盘点清楚。”
李承恩递上一份厚厚的账册，“全年总收入约白银一千二百万两，各项固定开支约九百万两，尚有结余三百万两。”
“