出了富春县寺向西行不过半炷香，一行人便渐渐脱离了县城主街的浅淡喧嚣，踏入了民居稠密的里巷。
深秋的日光已然偏斜，不再似白日那般灼目，反倒变得温软绵长，金红的霞光漫过天际，泼洒在整条街巷之上，将青石板路染得一片通透暖意。石板被千百年的行人车马磨得温润光滑，缝隙间钻出些许枯黄的细草，草尖上还凝着白日未散尽的霜气，被霞光一照，泛出细碎晶莹的光点，宛若撒在地上的星子。道路两侧再无商铺酒旗林立，取而代之的是连绵成片的民居。白墙黑瓦高低错落，没有洛阳飞檐翘角的巍峨气派，也没有扬州楼宇连绵的繁复喧嚣，皆是江南水乡最朴素的土木结构。檐角低矮柔和，屋脊不施雕饰，院墙多以土坯垒砌，间或夹杂几段原木栏杆，显得拙朴而安稳。墙根下散落着几簇残菊，黄的白的花瓣蔫而未落，伴着些不知名的野草，在秋风里轻轻摇晃。院前屋后常见橘树、柚树、樟树，枝叶依旧苍绿，间或点缀着几片提前染红的枫叶，风一吹，便有叶片簌簌飘落，打着旋儿落在墙头、路间、行人肩头。
空气中弥漫着一股极淡的草木清香，混着远处富春江飘来的湿润水汽，还有农家灶间飘出的柴火气、谷物香，交织成一片温柔而踏实的人间烟火，与军营里的铁甲寒锋、战场上的血腥杀伐截然不同，像是一只无形的手，轻轻拂过人心头最软的地方。
邵叶端坐在马背上，脊背始终绷得笔直。数日赶路沾上风尘，衣摆靴边皆覆着一层浅淡灰土，却丝毫掩不去他过人的容貌。眉目清绝如画，鼻梁挺拔利落，唇形浅淡却轮廓分明，肌肤白皙得近乎剔透，在这暖金霞光之下，更显得眉目清朗，宛若玉石雕琢而成。单看容貌气质，活脱脱便是洛阳公卿世家养出来的清贵子弟，一身书卷气温润雅致，眉眼间带着读书人独有的沉静与斯文，仿佛提笔能书、纵墨能文，与这乡间野景格格不入。可若再细看，便会发觉他眼底深处藏着一层不易察觉的沉凝，那是历经杀伐、见过生死、在尸山血海里走过一遭的铁血冷硬，肩背线条稳如磐石，坐姿挺拔如松，举手投足间又带着军人独有的凛冽与威严。
孙坚与他并马而行，亲卫散在前后左右，队伍不算浩荡，却也规整有序，甲叶轻擦之声细碎隐约，透着军旅特有的严谨。刚一入巷，便被乡人们一眼认了出来。乡间本就不大，邻里之间抬头不见低头见，消息传得极快。孙坚此番前往会稽山阴平叛，离家时日不短，乡邻们早已记挂在心。此刻见他归来，一个个都停下了手中活计，热情地招呼起来。