盏、言笑晏晏下的暗流涌动。桌上珍馐美馔，酒香四溢。
陆泊新一进来，所有人都按耐不住盯着他打量琢磨，除了流传的那句。
这位新来的大人是个聋子，听不见人说话，其他方面似乎都是上乘，仪态容貌，气度翩翩。
桌上人齐。
李茂才满面春风，举杯：“来来来！诸位同僚，今日我等齐聚，专为陆大人接风洗尘。陆大人是今朝探花，少年英才，能来我临州辅佐王爷，实乃我临州之幸！大家共饮此杯！”
众人纷纷举杯附和。
陆泊新起身，神色平静，端起茶杯，目光扫过李茂才的嘴唇，清晰开口：“下官陆泊新，初到贵地，承蒙李同知及诸位同僚盛情，感激不尽。然下官身有微恙，不胜酒力，以茶代酒，谢过诸位。”
他声音清朗平稳，听不出情绪。
李茂才表情微微有些异样，随即笑得更大声：“哎呀，陆大人客气了！身体要紧，身体要紧！喝茶好，喝茶好！”
众人也连声说“无妨无妨”，但他这样讲话，气氛明显滞涩了一下。
陆泊新捕捉到王德贵与赵师爷交换了一个略带轻视的眼神。
李茂才刚要给陆泊新送点特产好礼，被陆泊新一句。“听说临州出过一个两袖清风的丞相，是所有官员的榜样。”压回去了，只谈风月临州美景，不提送礼的事。
陆泊新毫无波澜，依旧沉默应对，观察唇语，偶尔简短回应。
酒过三巡，李茂才拍手笑道：“陆大人初来，我等岂能只谈公务？未免太过无趣。今日特请来醉仙楼头牌柳大家，为陆大人抚琴一曲，聊助酒兴。”
话音落，珠帘轻响，香风扑面。
柳如丝抱着琵琶，袅袅婷婷步入。她身着烟霞色软烟罗裙，身段玲珑有致，肌肤胜雪，眉眼含情似水，唇不点而朱。
她对着众人盈盈一拜，眼波流转间，风情万种，连空气都仿佛旖旎了几分。
几个佐贰官看得眼睛发直。
柳如丝的目光落在主客陆泊新身上，羞涩道：“奴家如丝，见过陆大人。久闻大人少年英才，今日得见，三生有幸。”
她放慢语速，确保陆泊新能看清她的唇语。
陆泊新微微颔首：“柳姑娘有礼。”态度疏离，仿佛眼前不是绝色佳人，而是一尊木雕。
柳如丝坐下，素手拨弦，一曲《凤求凰》如泣如诉，缠绵悱恻。