夜色如墨，星月都被云影吞没，只剩风声贴着荒原低伏而过，
迟铎翻身下马，将缰绳绕在枯木上，动作利落，没有再回头看一眼。姣雪立在原地，马蹄稳稳踏着冻土，只轻轻打了个响鼻，便不再动作，像是早已知晓主人此行的去向与分寸，安静地候在那里。敌营就在前方不远，火光稀疏，巡逻的人影被夜风吹得东倒西歪。他算过时间，换岗刚过，正是最松的时候。
迟铎年岁尚不足十五，眉目却已生得极好。少年人骨架未成，线条尚显清瘦，乍一看，倒像是养得极好的世家公子。只是这位俊秀少年郎一袭黑衣，背负行囊，身上不见半点繁饰，长刀悬在腰侧，刀柄被磨得发亮，却暂时未曾出鞘。
他翻过营外的土坡，身形轻捷，落地时几乎无声。
第一刀封喉，第二刀补在肋下，出手利落狠绝，没有半分犹豫，与他尚显稚气的年岁极不相称。尸体被他拖入暗影之中，血迹很快被沙土吞没，连痕迹都未曾留下。
迟铎一边往营内潜行，一边在心中暗骂。
烦。
若非那碍事的皇子落入敌营，这一片今夜原该一把火烧个干净。偏偏出了岔子，营中上下围着舆图推演来推演去，言辞密不透风，顾虑却一个赛一个重，算到天亮也未必能算出个两全之策。可若再拖一夜，待天色一明，那倒霉皇子的人头一旦被悬上城门，事情便不再是救与不救的问题了。到那时，朝廷第一件事，恐怕便是质疑迟家拥兵自重，坐视皇子身死。反与不反，反倒由不得他们。
迟铎坐在帐中，听父亲麾下的将军与谋士反复推敲，话说得滴水不漏，却始终不敢落锤。他听得心烦意乱，指节在刀柄上敲了又敲。偏偏正是少年气盛的时候，天不怕地不怕，耐心很快就耗尽了。
终于，他起身，牵马，上鞍。
一人一骑一刀，未告任何人，也未留后路，更谈不上接应。
他心里只有一个念头：皇子死在哪里都行，唯独不能死在迟家的地界。
他行动极快，身影在风中掠过，几乎未曾惊动半点声响。零星几名守卫尚未来得及出声，喉管已被割开，倒下时的闷响，也一并被狂风与夜色吞没。
迟铎一路向前，循着营帐的分布潜行，寻找关押皇子的所在。忽然，侧旁一顶营帐内传来细微动静，不是脚步，也不像挣扎，而是被刻意压低的喘息声。
迟铎脚下一顿，反手抽刀，贴着帐壁潜了过去。
下一瞬，