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这日，大皇子派人送来请柬，邀请马凤过府一叙。
马凤本想推辞，但转念一想，还是决定前去赴约。
大皇子府上，几位文官正在座中。见马凤到来，纷纷起身相迎。
“四弟来得正好，”乾德仁热情地拉着马凤入座，“我们正在商议边关粮草调配之事。户部这边有些困难，四弟可否在父皇面前美言几句，暂缓出兵之议？”
马凤心中冷笑，原来大皇子是想借粮草问题来阻止对边关的支援，这样既不会得罪主和派，也能防止二皇子通过军功扩大势力。
“大哥，”马凤正色道，“边关将士正在浴血奋战，若因粮草不继而败，我等何颜面对天下百姓？”
一位文官插话道：“靖王殿下有所不知，去年战事加之今春黄河水患，国库实在拿不出那么多粮草啊。”
“是啊，”另一人附和，“况且大军出征，耗费巨大，若不能速战速决，恐生内乱。”
马凤环视众人，语气渐冷：“诸位大人，马凤有一事请教。若因粮草不济，致使边关失守，柔然铁蹄长驱直入，届时诸位是要用笔墨纸砚退敌，还是要用金银财宝买命？”
一席话说得众人面红耳赤，无言以对。
乾德仁连忙打圆场：“四弟言重了。诸位大人也是为国考虑。”
马凤起身，向大皇子行礼：“大哥，非是儿臣不近人情。只是军情紧急，实在耽搁不得。儿臣还要去巡视九门防务，就此告辞。”
离开大皇子府，马凤心情沉重。他明白，朝中的权力斗争不会因外敌入侵而停止，反而可能更加激烈。
回到靖王府，牛天扬在彩盈的搀扶下等在书房中。
“听说你今天把大皇子那边的人给怼了？”牛天扬虽然病体未愈，但眼中仍闪着精明的光。
马凤苦笑：“爷爷消息真灵通。”
“朝中就这么大点地方，什么事传不开？”牛天扬示意马凤坐下，“你做得对，该强硬时就要强硬。不过也要小心，大皇子表面宽厚，实则记仇。你今日驳了他的面子，他必会怀恨在心。”
彩盈担忧道：“那该如何是好？”
马凤却显得很平静：“无妨。边关告急，他们不敢在明面上为难我。至于暗地里的手段，我接着便是。”
是夜，马凤独自登上王府高楼，远望北方。那里是他的第二故乡，是他曾经守护过的土地。如今烽烟再起，他绝不能