牛天扬正坐在院中的石凳上，看着天边的晚霞。
“爷爷。”乾德智在他身边坐下，依旧是熟悉的称呼。
牛天扬转过头，看着他，脸上露出一丝欣慰的笑容：“回来了就好。这身王爷皮，穿着可还习惯？”
乾德智苦笑摇头：“沉得很，远不如猎装自在。”
“慢慢习惯了就好，习惯了就好。”牛天扬拍了拍他的肩膀，语气变得严肃，“从今日起，你就是真正的靖王了。朝堂之上，明枪暗箭只会更多。皇帝今日之言，看似关怀，实为试探。你需记住，帝王心术，深不可测。在他面前，既要展现能力，也要懂得藏锋。”
“孙儿明白。”乾德智点头，“如今边关不稳，魔教蠢蠢欲动，这才是心腹大患。朝中争斗，能避则避。”
“避？”牛天扬摇摇头，“树欲静而风不止。你既已站在这位置，有些事，不是你想避就能避开的。大皇子看似宽厚，实则耳根软，易受身边人挑拨；二皇子精明强干，野心勃勃，视你为最大威胁。你与他们，迟早要有个了断。”
正说着，彩盈端着一碗参汤走来：“爷爷，该喝药了。”她将汤碗递给牛天扬，又看向乾德智，眼中带着询问。
乾德智对她微微点头，示意一切顺利。
牛天扬接过药碗，看着眼前这对年轻人，忽然道：“凤儿……不，王爷。你如今身份已定，有些事也该考虑了。彩盈这丫头跟你这么多年，情深义重，她的名分，你该早日给定下来。”
彩盈闻言，脸颊微红，低下头去。
乾德智握住彩盈的手，郑重道：“爷爷您还是叫我凤儿吧，别叫王爷了，我永远是您的凤儿！爷爷放心，待我处理好眼前几件紧急事务，便向父皇请旨，正式册立彩盈为靖王妃。”
彩盈抬起头，眼中闪着幸福的光芒，但随即又染上一丝忧色：“我不求名分，只求你平安。如今你身份不同，只怕……”
“只怕什么？”乾德智打断她，语气坚定，“我乾德智认定的妻子，唯有你刘彩盈一人。纵有千难万险，此心不变。”
夜色渐深，乾德智独自一人登上王府最高的阁楼，遥望皇城。
手中摩挲着那枚阿依玛所赠的狼牙令牌，还有怀中贴身收藏的，生母所赠的半块玉佩。
宗庙认祖，只是一个开始。
前路漫漫，朝堂的波谲云诡，边境的烽火连天，江湖的暗流涌动，都在等待着他。
那个