秋日的兖州府码头，喧嚣更胜往日。
漕船、客舟、渔筏挤挤挨挨，
卸货装货的号子声、
商贩的叫卖声、
牲口的嘶鸣声，
混杂着河水与汗液的气息，
构成一幅庞大而生动的市井画卷。
然而今日，这喧闹的底色里，
却混入了一股截然不同的、
带着风沙与草腥的粗犷气息。
一支规模庞大的商队，
如闯入羊群的狼一般，
强势占据了码头最宽敞的泊位。
数十头双峰骆驼跪伏在地，
背上小山般的货物被油布盖得严严实实，
只露出捆扎的粗大绳索。
旁边是上百匹高大健硕、
鬃毛飞扬的蒙古马，打着响鼻，
不安地刨着蹄子。
商队成员清一色的翻毛皮袍，
头戴毡帽或髡发结辫，
脸膛被风沙吹得黝黑粗糙，
眼神带着草原民族特有的剽悍与警惕。
他们沉默地忙碌着，
搭建简易的皮帐，
喂食牲口，动作间透着一股行伍般的利落。
商队首领是个身高近九尺的巨汉，
壮硕得如同人立而起的棕熊。
浓密的络腮胡几乎遮住了半张脸，
只露出一双鹰隼般锐利的眼睛和一道横贯左眉骨的旧疤。
他自称“巴特尔”（蒙语“英雄”之意），
身穿一件镶着铜钉的狼皮大氅，
正操着生硬却异常响亮的大明官话，
与市舶司一名主簿模样的中年小吏大声交涉。
“铁锅！要上好的精铁锅！
越大越好！厚实！经得起颠簸！
有多少，我巴特尔要多少！”
巴特尔蒲扇般的大手拍在市舶司的木桌上，
震得笔墨纸砚一跳，
声音洪亮得压过了周围的嘈杂。
小吏被他气势所慑，
擦了擦额角不存在的汗：
“巴…巴特尔首领，
精铁乃朝廷管控之物，这数量…”
“银子！有的是银子！”
巴特尔不耐