工坊的喧嚣如同绷紧的弓弦。
陈石头带着人，如同跟地皮有仇，铁锹翻飞，
将沉淀洼地里粘稠腥臭的油泥一锹锹挖出，堆到背风处。
生石灰和草木灰被倾泻而下，
与黑泥混合，如同在调制毒药。
火把丢入，“轰”地腾起青白色的火焰，
带着刺鼻的焦臭和滚滚浓烟，
烧得油泥滋滋作响，化作焦黑的硬块。
下游溪边，柳含烟领着女工和半大孩子，
人手一个草刷，蘸着苏清珞调配的滚烫浓碱水，
咬着牙，一寸寸刷洗被油污浸染得黢黑的溪石。
碱水烧手，油污顽固，
刷得手臂酸痛，
溪水也泛起浑浊的碱泡。
徐文昭则伏在临时搭建的草棚里，
面前堆着厚厚的名册，
蘸墨的笔尖飞快游走，
将每一个匠人、山民的姓名、籍贯、工契编号、居住棚号、月钱数目，
一笔一划，誊写得清清楚楚。
空气里弥漫着焦臭、碱味、墨香和一种无形的肃杀
——这是工坊与弹劾赛跑的硝烟！
“东家！东家！”
一个守门的匠人气喘吁吁地跑来，
手里捧着一个巴掌大小、沉甸甸的物件。
那物件用厚厚的粗麻布包裹得严严实实，
麻布上沾着泥点，显是远道而来。
“啥东西？”
陈石头拄着铁锹，
抹了把脸上的黑灰，瓮声问。
“说是…慈云庵那边，
一个老嬷嬷送来的，
指名要交给东家！
放下就走了，追都追不上！”
匠人喘着粗气，把东西递上。
“慈云庵？”
李烜心头一动。
他接过包裹，入手沉重冰凉。
拆开层层粗麻布，
一个黝黑、毫无纹饰、甚至有些粗糙的铁匣露了出来！
匣盖与匣体严丝合缝，
只在锁扣处压着一小块凝固的火漆，
火漆上并无印记。
整个铁匣透着一股子生人勿近的冰冷和神秘。
“慈云庵…朱