想凑近看的徐文昭。
待坩埚冷却，里面不再是粉末，
而是一小滩灰白色的、略带湿润感的固体。
“这便是‘火碱’？”
徐文昭声音带着颤抖的兴奋。
“不错！”
李烜用小陶铲小心刮取一点。
入手滑腻，带着强烈的灼烧感！
比草木灰碱霸道十倍！
他立刻取来一小碗待精炼的浑浊原油，
将这点火碱粉末小心加入，快速搅拌！
奇迹发生了！
粘稠的原油与火碱接触的瞬间，剧烈反应！
大量灰褐色的皂化物如同沸腾般涌起、聚集！
油液的颜色以肉眼可见的速度变浅、变清！
那股顽固的硫磺恶臭，
更是被一股强烈的、刺鼻的碱味瞬间压制下去！
反应速度，远超草木灰碱洗数倍！
“成了！”
徐文昭失声叫道，激动得胡子都在抖。
“东家！这…这碱力！霸道！清油更快！”
李烜眼中也迸射出希望的光芒！
效率！这就是效率！
虽然这火碱制备不易，操作危险，成本也高，但眼下救命要紧！
他立刻下令：
“含烟！调两个最细心的过来！
按此法，小心制备火碱！
记住！无水操作！通风！
戴厚布手套！”
他转向徐文昭，郑重一揖：
“徐兄大才！此乃雪中送炭！李烜感激不尽！”
***
两日后傍晚。
工坊里弥漫着浓烈刺鼻的碱味和油烟气，人人双眼熬得通红。
李烜亲自守着最后一炉用火碱快速精炼出的“清焰”油。
锡管冷凝器水流如注，清亮的油液滴滴答答汇入陶罐。
“东家！八百斤！加上沈家的五百斤，齐了！”
柳含烟哑着嗓子，声音带着哭腔和狂喜。
李烜看着码放整齐、封好泥印的油桶，
紧绷了两天两夜的神经终于松了一丝。
他疲惫地靠在冰冷的墙壁上，
对陈石头道：
“石头，带十个最精壮的兄弟，