一半明亮，一半深沉如渊。
他冷漠地看着那两个在火焰中逐渐停止挣扎的身影，眼神中没有丝毫怜悯，只有冰冷的杀意。
“拖远点，别脏了咱们的木轨。”
他声音平静，却带着不容置疑的寒意。
“剩下的，吊到镇口老槐树上。
天亮前，让牛扒皮好好看看，动我李烜的东西，是什么下场！”
“是！东家！”
汉子们轰然应诺，看向李烜的目光充满了敬畏。
***
工坊内，灯火通明。
劫后余生的喜悦很快被更沉重的压力取代。
鬼见愁的油源算是初步打通，但分馏的效率和质量，依旧是卡在喉咙里的鱼刺。
李烜盯着眼前笨重的陶土分馏塔。
加热釜里翻滚着鬼见愁新采的、经过初步沉淀的原油，蒸汽通过粗陶管道进入冷凝部分。
但陶管导热太差，冷凝效率低下，出来的“灯油”不仅产量少，颜色深黄，带着明显的硫磺异味和烟炱。
沈锦棠那张精明挑剔的脸仿佛就在眼前，
她需要的是大量、稳定、清亮无味的“明光”灯油！
眼前这品质，糊弄县城的穷苦百姓还行，想进府城、入沈家的眼？做梦！
“不行…这陶管…是死结！”
李烜烦躁地一拳砸在旁边的木柱上，震得灰尘簌簌落下。
识海中，《万象油藏录》匠造之章闪烁着微光，
【改良分馏装置】的图谱清晰可见，
那核心的冷凝部分，赫然标注着——金属冷凝管！铜或铁！
铜？铁？
李烜的心沉到谷底。
大明盐铁专卖，铜更是铸钱和军械的命脉！
别说他一个小小炼油坊主，就是县太爷，想大批量弄到铜铁也难如登天！
就算有门路，那价格…把他连人带坊卖了也买不起几尺！
绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕上心头。
就在这时，一个温婉却带着一丝关切的声音在门口响起：
“李公子？听闻昨夜山中不太平，你…可还好？”
苏清珞提着一个青布小包，站在门口。
她穿着素雅的月白襦裙，发髻简单挽起，
几缕发丝被夜风吹拂在颊边，清丽的面