等她捧着暖炉回来，沈清凰已经靠在软榻上闭目养神了。苏落轻手轻脚地把暖炉放在她手边，又拿起梳子，这一次，沈清凰没再拦她。
她的动作依旧生涩，却格外小心，生怕扯痛了娘娘。梳到发尾时，看见几缕碍眼的白发，像落在墨池里的雪。她心里一酸，忍不住慢下了动作。娘娘才多大年纪，竟已生了华发……
“怎么了？”沈清凰闭着眼问。
“没……没什么。”苏落赶紧低下头，把那几缕白发小心翼翼地拢进青丝里，“娘娘的头发真好。”
沈清凰轻笑一声，那笑声很轻，却像石子投进冰湖，漾开一圈圈涟漪：“油嘴滑舌。”这话语带着嗔怪，语气却并无多少责备。
苏落的脸瞬间红了，手里的梳子差点掉在地上。她不是油嘴滑舌，是真心觉得，这满头的青丝，即便掺杂了银霜，也依旧是她见过最美的。
这日午后，沈清凰又咳得厉害。太医来看过，说是“寒气入肺，需得温补”，开了方子便匆匆走了。周嬷嬷吩咐苏落去煎药，转身就和几个老宫女凑在一起嗑瓜子，谁也没把这当回事——皇后的药，煎了也是白煎，谁都知道娘娘这病，是心病，药石难医。
苏落却看得格外重。她捧着药方在药炉前站了两个时辰，眼睛一眨不眨地盯着药罐，生怕火候差了分毫。药煎好时，她先舀了一勺尝，苦涩的味道瞬间灌满口腔，刺得她眼眶发酸。娘娘日日喝这样的苦药，该多难受。
她想起自家祖母生病时，母亲总会在药里加颗蜜枣。她翻遍了凤仪宫的小厨房，只找到半袋快干硬的红糖。她把红糖碾成粉，一点点拌进药里，又用温水化了，试了三次，才调出刚好的甜度，既不影响药效，又能压下些许苦涩。
端着药碗进正殿时，沈清凰正蜷在软榻上看书。阳光透过窗棂落在她脸上，睫毛的影子投在眼下，像两撇淡淡的墨痕。
“娘娘，药煎好了。”苏落把药碗放在矮几上，声音放得极轻。
沈清凰没抬头：“放下吧。”
“臣妾试过了，加了点红糖，不那么苦了。”苏落固执地把药碗往她面前推了推，“太医说趁热喝才有效。”她记得自己献药时也是这般大胆，此刻为了娘娘凤体，也顾不得许多了。
沈清凰终于抬眼，目光落在她被药汁烫红的手背上——方才试药时没拿稳，洒了些在手上。这小妃嫔总是这样，笨得让人好气，却又细心得让人不忍。她接过药碗，指尖触到温热的碗壁