冲出腔子，如果只是掉了还好，如果被元贞捡到了……
“雪娘啊，”婆婆张氏不知什么时候来了，在身后叫她，“还不吃饭吗？我都饿了。”
明雪霁慌张着转身：“马上就吃。”
“咦，有鸡有鱼，今天伙食好。”张氏一一看过，“雪娘啊，你什么时候攒下这么多私房钱？”
明雪霁还没来得说话，门口脚步响动，伯娘蒋氏也来了：“一碗解暑汤，等了一个多时辰还没有，我倒要看看，你究竟在忙什么。”
明雪霁知道她一向不喜欢自己，不敢分辩：“已经好了，这就给伯娘送去。”
蒋氏沉着脸：“我中暑头晕，你不管不问也就罢了，吩咐你做碗汤还推三阻四，你眼里究竟有没有长辈？”
到此之时，明雪霁不得不分辩：“伯娘吩咐后我立刻就做了，后面相公带了朋友回来，我忙着炒菜做饭，腾不出手……”
“行了，”蒋氏打断她，“但凡我说一句，你总有十句等着我，谁家儿媳妇敢像你这样跟长辈顶嘴？”
明雪霁再不敢分辩，蒋氏沉着脸，命小满端着汤，转身离开。
“你没事吧？”张氏等她走远了，这才说道，“你伯娘对人就没过好气，你别搭理她。”
明雪霁不敢附和，听见张氏又道：“延宗是不是给你钱了？给了多少？怎么买这么多好菜？”
“不是，我把首饰当了买的。”明雪霁下意识地又摸了下光秃秃的发髻，那根簪子，到底是不是元贞捡了？
吃完饭后，明雪霁偷偷又去山洞里找了几遍，簪子并没有找到，出来时计延宗也吃完了酒，带着朋友们一道出门去了。
他还和明素心在一起吗？
明雪霁猜不出，也不敢问，独自守在窗前，从午后到黄昏，从前的情形不断头地划过眼前。
十四岁那年春天，母亲的忌日，她躲在屋后烧纸，因为父亲和继母不准她出去上坟。烟火引来了继母身边的婆子，拖着她要向继母告发，她害怕着不敢去，突然听见有人说道：“是我请她帮我烧的。”
那是她第一次见计延宗。
他迎着春光向她走来，芝兰玉树般的脸上带着洞悉的怜悯：“若是不妥，我自去向明叔父请罪。”
婆子没敢再纠缠，她逃过一劫。后来她才知道，他是明素心新近定亲的未婚夫婿，头一次登门来访。
第二年的忌日，计延宗又来了，背着人找到她