腊月将尽，京城的年味儿如同浸了水的棉絮，沉甸甸地弥漫在空气里。
家家户户开始洒扫庭除，准备祭灶，
街面上的铺子也挂出了更多的红灯笼，
连带着吆喝声都透着股辞旧迎新的热络。
苏府后宅那间僻静的小厢房，如今却是另一番火热景象。
芸娘挽着袖子，鼻尖上沾着一点晶莹的汗珠，
正小心翼翼地将最后几片精心切割的彩色琉璃片，塞进一个糊好的硬纸筒里。
纸筒两端密封，一端留了个小孔。
她屏住呼吸，对着小孔眯眼一看，脸上瞬间绽开惊喜的笑容。
“夫君！快看！里面……里面真的开了好多花！五颜六色，一转就变，真真好看！”
她像是得了新奇玩具的孩子，将那名为“万花筒”的物事递给刚进门的苏惟瑾。
苏惟瑾接过，随意瞄了一眼。
超频大脑早已模拟出那光怪陆离的景象，
但他还是配合地露出赞赏的表情：
“嗯，不错。
光影折射与反射之理，运用得恰到好处。
此物虽小，却能窥见大千世界变幻之妙。”
这万花筒，不过是他利用光学原理指点芸娘做的“小玩意儿”之一。
材料简单，不过是些边角料琉璃、镜片和硬纸，但构思之巧，在这时代绝对是独一份。
旁边的工作台上，还摆着几支造型别致的蜡烛。
与寻常烛火不同，这些蜡烛燃烧时火焰更为稳定明亮，几乎不见黑烟，反而散发出清雅的梅花或是兰草香气。
这是苏惟瑾改进了灯油配方，
加入了提纯后的植物精油和少量硝石（助燃）的成果，他称之为“凝香烛”。
最显眼的，则是几个小巧玲珑的琉璃瓶，里面装着澄澈的液体。
拔开软木塞，一股极其凝聚而持久的幽香便弥漫开来，比寻常花露不知精纯了多少倍。
这便是芸娘在沈香君协助下，经过无数次失败，
终于提高萃取纯度得到的“初代香水”，
量极少，目前只有梅花、兰蕊两种香型。
“云裳阁那边，沈东家已按公子吩咐，准备好了上元节发售的章程。”
苏惟山在一旁低声禀报。
“万花筒只做五十个，凝香烛