西苑那场“论道”的余温，
仿佛还黏在苏惟瑾的官袍上，
带着一股子檀香混合着丹砂的奇异味道。
他回到翰林院那间狭小的值房，
关上门，窗外梧桐叶被秋风吹得簌簌作响，更衬得屋内一片寂静。
他没点灯，任由暮色一点点吞噬房间，
也吞噬了他脸上那副恰到好处的恭谨表情。
超频大脑，启动。
化身最精密的仪器开始自检，
方才在西苑的每一帧画面、
嘉靖帝的每一个眼神、
每一句看似随意的话，
都被调取出来，高速分析、复盘。
“小先生……”
苏惟瑾指尖无意识地敲着桌面，
嘴角勾起一丝若有若无的弧度。
这个称呼，亲昵得令人心惊，也危险得令人胆寒。
它意味着自己这只偶然飞入皇家视野的“奇鸟”，
终于被那只隐藏在丹房迷雾后的“真龙”当成了有趣的、
甚至可能有点用处的玩伴。
亲近感是有了，但这亲近，
是架在火山口上的，
底下是皇权、党争、
修道这潭深不见底的浑水。
皇帝对那点粗浅的“化学神迹”（蒸馏花露）反应如此热烈，远超预期。
这说明什么？
说明这位少年天子，
对超越凡俗、通往长生或力量的“奇技淫巧”，
有着超乎寻常的渴求。
邵元节那老道靠画符念咒和进献铅汞丸子能得宠，
自己这手“格物致知”包装下的现代知识，岂不是降维打击？
但这棵好不容易才催生出的“信任之树”，
不能只开花不结果。
它必须结出皇帝无法拒绝、
甚至依赖的“果实”。
这果实，光靠偶尔露一手的“科学小魔术”还不够，
得是持续的、能嵌入皇帝日常修行和权力格局中的东西。
明线，在翰林院必须稳扎稳打。
经筵日讲要出彩，
公文誊录要一丝不苟，
偶尔提出的政见（如之前的大同兵变三策）要既显才干又不越矩。