冰冷的雪水泼在脸上，秦晚猛地惊醒。肩膀的箭伤火辣辣地疼，手腕被粗糙的麻绳勒得失去知觉。她眨了眨眼，模糊的视线逐渐清晰——这是一间阴暗的石室，墙上挂满刑具，空气中弥漫着血腥和霉味。
"醒了？"柳贵妃甜腻的声音从阴影中传来。她缓步走近，杏色裙裾扫过潮湿的地面，手里把玩着那枚青铜印章，"说说吧，这物件是做什么用的？"
秦晚咬紧牙关，舌尖尝到铁锈味——不知是血还是雪水。她必须拖延时间："不过是个古董..."
"啪！"一记耳光甩在她脸上，耳朵顿时嗡嗡作响。
"本宫没耐心听谎话。"柳贵妃掐住她下巴，指甲陷入皮肉，"陈将军为何把这东西给你？你和沈清鸾在谋划什么？"
秦晚突然注意到柳贵妃腕间戴着一串奇特的珠子——每颗珠子上都刻着与青铜印章相似的符文！这个发现让她心头一震。
"娘娘对这印章很熟悉？"她试探地问。
柳贵妃眼神闪烁，松开手："休想套本宫的话。"她转向阴影处，"赵监正，交给你了。"
一个瘦高男子从暗处走出，身着钦天监的深蓝官服，面容阴鸷如鹰。秦晚记得沈清鸾的警告——钦天监监正赵无涯是柳贵妃的心腹，精通奇门遁甲。
赵无涯绕着她踱步，突然抓起她左手："此女掌纹异常！"他指着她掌心一道现代手术留下的疤痕，"看这伤口，绝非寻常利器所致。"
秦晚心头一紧。那是她大学时做阑尾炎手术的痕迹。
"还有这个。"赵无涯从袖中掏出一个小瓶，倒出几粒白色药片，"从她身上搜出的''仙丹''，太医院验过，成分闻所未闻。"
那是秦晚随身带的维生素片！她急中生智："此乃南洋秘药..."
"撒谎！"赵无涯猛地掐住她喉咙，"说！你到底是何方妖孽？那些古怪言辞——''抗生素''、''胰岛素''、''感染''——从哪学来的？"
秦晚呼吸困难，眼前发黑。就在意识即将消散时，石室大门被猛地撞开！
"圣旨到！"
一名太监手持黄绢匆匆而入："陛下口谕，即刻提审妖女秦晚！"
柳贵妃脸色骤变："陛下怎会..."
"贵妃娘娘，"太监不卑不亢，"太后病危，指名要见秦姑娘。"
秦晚被粗暴地拖出地牢，塞进一顶密闭小轿。轿子七拐