这一等就是两个时辰。当更鼓敲过三响，秦晚再也坐不住了。她正要出去寻找，窗户突然被轻轻推开——沈清鸾翻窗而入，脸色苍白。
"你受伤了？"秦晚惊呼，注意到她右臂渗出的血迹。
"没事，擦伤而已。"沈清鸾从怀中取出一份奏折，"你看这个。"
奏折上是西北军报，但内容与墨竹说的截然相反——沈老将军兵败被困，请求增援！
"这是..."
"被篡改的军报！"沈清鸾声音发颤，"我父亲确实打了胜仗，但柳如絮勾结兵部尚书篡改军情，想让陛下误判形势！"
秦晚倒吸一口冷气："所以明天召见..."
"八成是调虎离山。"沈清鸾冷笑，"趁我去养心殿，他们好对椒房殿下手。"
正说着，外面突然传来嘈杂声。墨竹慌张跑来："娘娘！柳贵妃带人闯宫，说要搜查巫蛊之物！"
沈清鸾与秦晚对视一眼——果然来了！
"按计划行事。"沈清鸾迅速将青铜钥匙塞给秦晚，"藏好它，无论发生什么都别承认与我的关系。"
"不！我不能丢下你..."
"秦晚！"沈清鸾捧住她的脸，额头相抵，"相信我，我们会一起回去。但现在，你必须安全。"
脚步声越来越近。沈清鸾猛地推开秦晚："走！"
秦晚含泪从后窗翻出，刚落地就听见殿门被踹开的巨响。她咬紧牙关，借着夜色向慈宁宫方向跑去——现在只有太后能救沈清鸾了！
然而她没跑出多远，黑暗中突然伸出一只手捂住她的嘴，将她拖入假山后...