午后烈日白得晃眼，少年只着了身白色中衣，双手握住膝盖跪在地上，他眯眼抬头望日，金灿灿的光芒如针刺般射入乌黑的瞳孔。
眼前黑蒙蒙一片，他摇头晃脑，脑子嗡嗡几声，视野总算恢复。
白衣上血迹斑斑，背部衣裳已然破烂得不足以遮盖赤红的肌肤，条条绽开的细长瘢痕被凝固的暗红血块积聚，触目惊心，就连端着水盆路过的侍从也不敢驻足而望。
已经跪了两个时辰，汗珠才冒出就干了，背部的血痕周围结了层薄薄的盐霜，少年口唇干裂，眼珠惨白上翻，活似死鱼眼。
鞭刑之后瘦弱的身子本就摇摇欲坠，他忍着饥饿带来的腹痛，只觉得马上就如滴落在地上的汗水被蒸干。
指甲镶入膝盖的肉里，疼得少年忍不住咬唇止声，他咽下唇裂开淌入口中的血，恢复了半分神智，努力挺直腰板死盯着面前合上的朱红色木门。
这间房原先是他生母白念棠住处，他十二岁那年，白氏病故后，父亲萧韩扶正侧室叶宜兰做了续弦，这院里原先朴素风格顿时因着叶宜兰的喜好增添不少华贵之物，偌大的小院突然变得拥挤。
叶宜兰膝下孕有一子，名唤萧长平，年纪与他相仿，于是他这嫡长子的身份便成了叶氏母子的眼中钉。
父亲萧韩不管不顾，宠妾灭妻，与他的父子情连在外人眼中都不能延续。
叶宜兰母子二人占了便宜，愈发变本加厉虐待他，仗着萧韩的宠爱以及当家权力，每日只准许下人给他送去剩饭剩菜，哪时心情不好或是心情太好想起他这号人物时，便随便编造个理由将他拖到院里毒打一顿。
吃不饱穿不暖的生活使得他骨瘦如柴，毫无还手之力，为了活下去，他只得咬牙忍着。
“喵呜——”
萧玉安下意识垂下头去，他紧闭双眼，屏息聆听渐近的脚步声。
屋门敞开，叶宜兰被侍女们簇拥而出，她一袭水蓝色长裙，满头金钗玉饰，两手满满当当带着戒指手镯，整个人的影子都被藏在侍女们撑开的油纸伞下。
怀中的白猫嗅到浓重的血腥味，惊得跳起奔回屋内躲着。
叶宜兰蹙眉发出“啧”的一声，右手摇着芭蕉式团扇踱步到少年跟前。
“好一副硬骨头，我小瞧你了。”
叶宜兰见他垂头无言，心底莫名恼火，她摔下手中的团扇，团扇红木编织的骨架瞬间断成两半：“你可知错？”
心底