家里人担心的要死，杜长生却淡定地走上前来，说他愿意去边境。
家里人都急疯了，马芳葵更是哭着跪下了，说要抓就抓她，她会医术。
杜长生将马芳葵扶了起来，让她跟父母好好过日子，他很快就回来。
马芳葵压根儿听不进去，一个劲儿地拉着杜长生的胳膊让他回屋里。
杜长生义正言辞地说他不能不去，他有这个能力，就应该承担起一定的责任。
在家人的哭声中，杜长生跟着官兵离开了家去了边境。
因为杜长生是自愿离开的，所以杜母即便是怪，也怪不到马芳葵的头上。
更何况马芳葵是她一手养大的闺女，是杜长生十分珍惜的妹妹。
三人等啊等，没等到杜长生的消息，却等来了送喜报的人。
杜长生考上秀才的功名了。
杜母哭个不停，战场上刀剑无眼，即便杜长生不上战场，也是十分危险的。
三个月后，马家人终于等来了杜长生的信。
信里杜长生说他一切都好，就是时常惋惜生命的消逝。
这场仗一打就是三年多。
期间，杜长生的信断断续续地寄回来过。
家里人听到他一切都好，担忧的心稍稍放下了一些。
但家里的氛围终究受到了影响，没了往日的欢声笑语。
马老太太又支愣起来了，杜长生去了边境这么多年没回来，估计是死外边了。
现在二房就一个丫头片子，只要他们不傻，就得巴结大房了！
马老太太刚想去找茬，马老大就跟幽灵一样出现在了她身边，“娘，你想干嘛去啊？”
二房的人因为杜长生不在，心里正憋着一口气呢，要是马老太太上赶子挑事，那他的命恐怕就要葬送在马芳葵那个死丫头手里了。
马芳葵心里有愧疚，变得沉默了起来，她时常观察杜母的表情，深怕母亲会怨她。
她现在干活儿可麻利了，浑身充满着一种平静的疯感，让人看了瘆得慌。
马老太太被突然出现的马老大吓了一激灵，差点儿没站稳。
她瞪了马老大一眼，说马老大傻。
杜长生不在了，马芳葵年纪也大了，等马芳葵嫁出去，二房夫妻还能指望谁啊？
不就只能指望马狗蛋嘛。
马老大被说的蠢蠢欲动，他想着