东汉中平六年（189 年），中牟县衙后堂，23 岁的县长杨原盯着地图上董卓的进军路线，手心里全是汗。19 岁的主簿任峻突然推门而入，腰间玉佩叮当作响："明府可知，董卓弑帝迁都，天下已无王法？" 杨原苦叹："满朝公卿皆束手，我一县长能如何？"
任峻猛地抽出竹简，上面画满十县兵力部署："咱有十县之地，万余青壮，若竖起 '' 讨董义旗 ''，必成关东首应！" 他压低声音："近日曹操将军在陈留募兵，若我们先行举事，再率全县归附，必成大功。" 杨原拍案而起："就依你，你当主簿，总领军事！"
当月，任峻带着族弟任览及宾客家兵三百人，在县府前堆起三丈高的义旗。当曹操的军队开进中牟界时，只见官道两侧百姓举着 "曹公吊民伐罪" 的木牌，任峻穿着簇新的青衫，带着全县吏民长跪迎拜。曹操下马扶起他，见其腰间挂着半旧的算筹袋，笑道："闻君善治财赋，愿借君为我管粮仓如何？" 任峻一揖到地："愿为明公效犬马之劳。"
建安元年（196 年）的许都郊外，任峻蹲在杂草丛生的田地里，用木棍划出道道痕迹。羽林监枣祗蹲在旁边："百姓流亡，土地荒芜，如何屯田？" 任峻捡起一块土坷垃："分两步走：军屯，让士兵战时为兵，闲时为农；民屯，招流民按户分田，收成官民对分。"
他带着吏民挖沟渠、修田埂，亲自设计 "五五制" 屯田法：每五十人为一屯，设屯长；每五屯设一司马，督管农事。遇到老弱流民，他专门划出 "弱民屯"，让他们负责饲养家禽、采集野蔬。三个月后，首批百顷稻田泛出绿意，任峻站在田埂上对曹操说："明公看，这不是荒地，是咱的聚宝盆。"
官渡之战最吃紧时，袁绍骑兵常劫粮道。任峻在粮车上加装铁刺护栏，发明 "十道方行法"：千辆粮车为一部，每车配五名护粮兵，前后左右设四层护卫方阵，中间用牛皮绳连成一体。袁军骑兵看着如铁刺猬般的粮队，只能望而兴叹。曹操在军帐中摸着发霉的军粮笑骂："任峻这小子，比张良的运粮计还妙！"
建安三年（198 年），中原大旱，任峻的老家河南郡饿殍遍野。他瞒着家人打开私仓，将千斛粮食搬上街头，亲自给百姓分粮。族弟任览急得直跺脚："您忘了当年跟着曹公起事，咱家粮囤都捐了一半？" 任峻抄起木勺："当年若没有百姓支持，咱哪来的兵源？"
有位妇人抱着濒死的婴儿跪求，任峻解开自己的衣襟，让妻子